ELMS – Ragues: Alpine, “het hoogtepunt van mijn carrière”

Pierre, een ongelooflijke Europese kampioenstitel maar in zeer stressvolle omstandigheden? Vertel ons over Paul Ricard vanuit jouw standpunt.

Het is een perfect einde van het zeer competitieve seizoen van Signatech.Alpine maar het was af en toe erg vervelend! We wisten dat we vóór het Thiriet-team moesten eindigen, maar we hielden ook in gedachten dat Jota wiskundig de titel zou kunnen winnen als we geen punt scoorden. Daarom moesten we hard aanvallen en ervoor zorgen dat we in de punten eindigden. Er waren een paar incidenten tijdens de race, maar we bleven kalm en pakten de geblokte vlag met het verwachte resultaat. Het laatste uur was eindeloos! 
 
Hoe voel je je mentaal als er zich in zo’n gespannen race een probleem voordoet?

Gelukkig is het Signatech-team erg kalm en professioneel onder druk en als we een probleem tegenkomen, zoals het geval was voor Nelson met het kapotte stuur tijdens zijn stint, doen ze hun werk. Je weet nooit wat er kan gebeuren tijdens de uithouding, dus we moeten gefocust blijven en het maximale uit de auto halen. Zoals bij elke race dit seizoen heeft de Signatech-Alpine De A450 was competitief in Le Castellet en we hadden de snelheid voor een podium zoals op Silverstone, Imola, Oostenrijk of Hongarije.
 
Welke bijdrage denk je te hebben geleverd aan de terugkeer van?Alpine qua uithoudingsvermogen?

Het partnerschap met Alpine Dit seizoen was heel bijzonder en sentimenteel. Het is een eer om deel uit te maken van de terugkeer van zo’n iconisch merk, maar het behalen van hun eerste overwinning sinds 1978 en de eerste Europese uithoudingstitel in bijna 40 jaar is ongetwijfeld het hoogtepunt van mijn carrière. Ik heb het gevoel dat ik dit jaar nog nooit zo goed heb gereden en ik werd echt aangemoedigd door het Signatech-team.Alpine. Onze overwinning in Hongarije was fantastisch en benadrukte echt mijn rijvaardigheid en ervaring. Over het geheel genomen denk ik dat we het seizoen perfect hebben beheerd. Het was ook belangrijk om deel uit te maken van de terugkeer van Michelin en hen het kampioenschap te zien winnen tegen alle andere auto's die waren uitgerust met concurrerende fabrikanten. Over het geheel genomen hebben we een droomseizoen gehad, mede dankzij de steun van mijn hoofdpartner Group Auto. Ik kijk enorm uit naar de start van het seizoen 2014. Bovenal hoop ik mijn waarde te hebben bewezen door deel uit te blijven maken van de grote comeback van?Alpine als uithoudingskampioen.