Audi plaatst zichzelf voor op de Peugeot Oreca

Si Peugeot bevindt zich niet officieel op het circuit van Paul-Ricard, maar wordt vertegenwoordigd door het Var-team Oreca, dat Le Castellet perfect kent en zijn werkplaatsen een paar kilometer verderop heeft. Geen officiële Peugeot dus, maar een 908 HDi FAP in Oreca-kleuren waarmee de prestaties van de Vélizy-auto kunnen worden vergeleken met die van Ingolstadt, de Audi R15 TDI, vóór de 1000 kilometer van Spa (7-9 mei).

Achtergebleven in de eerste vrije training aanstaande vrijdag toonde de Audi R15 TDI van Allan McNish en Dindo Capello – Tom Kristensen rijdt niet, fysiek nog te zwak na zijn scheur in de pees van de linkerhiel – zich het snelst van de veld in de tweede sessie, vrijdagmiddag, en de derde, zaterdagochtend, enkele tientallen minuten voor de kwalificatie (vrije oefentijden hieronder). De Peugeot 908 Oreca stond een paar tienden achter, maar de kwalificatiesessie zal de eerste echte indicatie zijn van het concurrentievermogen van de twee LMP1's.

Het is dan zondag vanaf 11 uur dat de 908 en de R15 tegen elkaar op het circuit strijden. Een eerste duel sinds de Amerikaanse race op Petit Le Mans afgelopen september, die vanwege hevige regen werd afgebroken. Maar sindsdien is de R15 TDI, genaamd R15 “Plus”, veel veranderd. Dankzij het vonnis van Castellet weet Audi dus waar zijn auto zich op dit moment bevindt. Met als doel om te schitteren in de enige race die ertoe doet voor de firma Ingolstadt, de 24 Uren van Le Mans.