Philippe Sinault: “Toyota onder druk zetten”

In welke gemoedstoestand verkeert u een paar dagen voor de race?

de 24 Uren van Le Mans zijn een test die we goed kennen. Ook al is dit de eerste keer dat we potentieel in aanmerking komen voor een hele goede plek overall, we proberen onszelf niet te veel druk op te leggen. We zijn in goede staat, geconcentreerd, ijverig... gestrest, maar dat spreekt voor zich.

De mogelijkheid om een ​​belangrijk resultaat vast te leggen, roept geen bijzonder ongeduld of nervositeit op?

Ik ga je nee zeggen, maar we zijn zeker in ontkenning. We moeten duidelijk zijn: dit is een zeer belangrijke deadline voor ons! Mensen hebben de kracht om tegen zichzelf te zeggen en zichzelf ervan te overtuigen dat we onszelf niet te veel druk moeten opleggen. We moeten op dezelfde manier werken als altijd, maar het zal moeilijk worden.

Heeft deze mogelijkheid tot een zeer goed resultaat en het gebruik van een LM P1 u ertoe aangezet uw voorbereiding aan te passen ten opzichte van voorgaande jaren?

De vorm van ons werk is enigszins veranderd. We hebben inderdaad nieuwe velden en die zijn groter dan wat we voorheen hadden kunnen hebben. Onze processen zijn hetzelfde gebleven, maar ongetwijfeld nog geavanceerder dan normaal, waardoor we nog paranoïde zijn! Er zijn er een paar die we moesten arresteren tijdens deze eerste drie gebeurtenissen van de WEC en in het bijzonder het hoofdonderwerp dat ons drijft, energiemanagement. Er zijn ook veel relaties met de ACO en de FIA ​​nodig om de BoP-verhalen effectief te beheren om te komen tot de kopie die het beste bij de situatie past.Alpine voor deze proef.

“We zijn in goede staat, geconcentreerd, ijverig… gestrest, maar dat spreekt voor zich. » © DPPI

Je hebt Le Mans al meerdere keren gewonnen in de LM P2, in 2016, 2018 en 2019. Is het voldoende om dezelfde recepten toe te passen om met je LM P1 te winnen tegen de Hypercars?

Nee, omdat de verandering van categorie de oefening een beetje anders maakt. In LM P2 konden van de twintig aanwezige auto's er tien op de overwinning mikken. Het was een sprint van 24 uur waarin onderwerpen als betrouwbaarheid geen kritische thema’s waren. Deze auto's beschikten over zeer beheerste technologieën. We waren meer gefocust op de sportstrategie. In LM P1 zullen we een aantal van dezelfde recepten toepassen, maar er zijn nieuwe ingrediënten om te integreren. Gezien het hogere technologieniveau in onze auto staat betrouwbaarheid centraal. Dan zullen we op het gebied van engineering, testmanagement en energiemanagement reactief moeten zijn. Er zijn meer parameters waarop we kunnen ingrijpen en we gaan er enkele ontdekken.

Denk jij dat je klaar bent voor dit weekend op Le Mans?

Wij weerhouden ons er altijd van om zo te denken en te zeggen dat we dat wel zijn, omdat dat ongetwijfeld getuigt van een gebrek aan nederigheid. Ik zou liever zeggen dat we in goede staat verkeren, maar tot zaterdag 15 uur van de race zullen we nog een laatste keer stresschecken, een aanscherping, een balancering of een stukje data...

Er werden drie races verreden in het WEC van 2021. Waren de drie behaalde podiumplaatsen (2e in SPA, 3e in Portimao en 2e in Monza) verwacht?

Dit zijn bevredigende resultaten. Objectief gezien was dat, gezien het aantal deelnemers op de grid in onze categorie, uiteraard de doelstelling. Dit hebben wij onszelf minimaal opgelegd. Wat mij vooral zal bijblijven is de vorm die zeer positief was. Of het nu de coureurs of het team waren, we hebben geen fouten gemaakt. We hebben drie vrijwel perfecte exemplaren teruggestuurd.

“(Sinds de start van het seizoen) We hebben drie bijna perfecte exemplaren gemaakt. » © DPPI

Het lukte je echter niet om de overwinning te behalen. Zou dit een zorg kunnen zijn voor Le Mans?

Il ne faut pas oublier qu’en face il y a Toyota ! Nous savions que ce serait compliqué. Nous avions aussi conscience qu’il existe des disparités techniques qui faisaient que la partie ne serait pas facile… et pourtant nous les avons titillés à chaque reprise. Nous avons toujours mené la course. Je ne suis pas certain que Toyota ait joué son va-tout à chaque fois et montré l’ampleur des capacités de sa voiture sur toutes les épreuves. Malgré tout, lorsque l’on regarde les caméras embarquées de leurs pilotes ainsi que certaines erreurs commises, ils ont quand même dû aller au-delà de ce qu’ils avaient imaginé faire.

Een van de belangrijkste factoren was het aantal pitstops?

Wij zijn niet gefrustreerd. Technologisch gezien wisten we dat we bij een estafette eerder moesten stoppen dan zij, en dus vaker over de afstand van een race. Wij proberen de situatie te verbeteren. Elke keer dat we hebben gereden, hebben we vooruitgang geboekt en ik denk dat we op Le Mans iets zullen hebben dat niet alleen geloofwaardig zal zijn, maar dat ons ook in staat zal stellen daar in een hinderlaag te liggen.

Er zijn op Le Mans meerdere tactieken tussen wachten en aanvallen. Zal in uw positie flexibiliteit de beste strategie zijn?

Je hebt het spectrum aan keuzes duidelijk gedefinieerd. Het is erg breed, maar het idee is om Toyota de hele race onder druk te zetten. Onze rol is niet om de haas te spelen. Ik denk niet dat we het ons kunnen veroorloven. Wij zijn niet de favoriet in dit evenement. Als buitenstaanders moeten we altijd binnen het bereik van Toyota blijven.

“Ik ben erg trots op wat we technisch en sportief presenteren” © DPPI

Wat betekent dat op Le Mans?

Het doel is om altijd in dezelfde ronde te blijven. Ik dank mijn team voor het beschikken over deze race-intelligentie waarmee we ons op elk moment kunnen aanpassen aan de feiten van de race, aan de weersomstandigheden, aan de externe elementen die de komende 24 uur niet zullen ontbreken. Om onszelf gerust te stellen maken we altijd een nominale startvolgordetabel, die we de dag voor of vlak voor het evenement doorgeven, maar 10 minuten na de start is deze al veranderd! Uiteindelijk is het Le Mans dat zal beslissen! Ik hoop dat we met Toyota in de juiste hoed zitten om in aanmerking te komen voor de overwinning, in de hoop dat wij degenen zijn die getrokken worden.

Hoe ga je om met slechts één auto?

Gemakkelijk omdat ons project zo groot was dat er een krachtige auto aan de start van de 24 uur van Le Mans zou staan. Wetende dat we er financieel niet twee zouden kunnen hebben, is er geen frustratie. We hebben geen sportief of technisch compromis gesloten op onze LM P1. Ik geef er de voorkeur aan om een ​​ploeg in te schrijven met een heel hoog niveau en echte kansen te hebben, dan dat ik moet berekenen dat er absoluut twee op de grid staan. We zijn aan dit patroon gewend omdat we toevallig de kleuren van hebben verdedigdAlpine in LM P2 met één voorbeeld en dat is voor ons vaak gelukt. Ik ben erg trots op wat we technisch en sportief presenteren. Het is echt op orde.

Waar zou dit voor betekenen Alpine om de eerste plaats te behalen in Le Mans?

Voor mijn bedrijf (Signatech. Noot van de redactie) en voor Alpine, het zou fantastisch zijn. Onze geschiedenis en ons avontuur in Uithoudingsvermogen al negen jaar bijzonder dichtbij. We zitten zo in het DNA van het merk, nog meer met dit project in de hoogste categorie. Het zal dan een vruchtbare voedingsbodem zijn voor internationale bekendheid en spreekbeurten, omdat we dit prachtige verhaal te vertellen hebben.

Met wat uw team in de eerste drie races heeft laten zien, hoeveel procent van de kans geeft u uzelf op de overwinning?

Deze vraag is te moeilijk voor mij! Ik kan geen antwoord geven… vraag Toyota hetzelfde! (Lacht) De wet van getallen zal de werkelijkheid niet weerspiegelen. Onze tegenstanders (Toyota en Glickenhaus. Red.) hebben twee auto’s, wij slechts één. Toyota won de eerste drie evenementen... Dit alles levert ons een vrij laag cijfer op. Ik denk dat we allemaal wel weten dat we een kans hebben. Ik voel het !