Nicolas Minassian: “Le Mans blijft bij elk uitje anders”

2023, het jaar van het eeuwfeest, wat zijn de ambities van het IDEC SPORT-team?

Het is een speciale editie en we zijn erg blij dat we zijn geselecteerd, het is een geweldige erkenning voor Le IDEC SPORT-team. Daarnaast hebben we een samenwerking met Delage die zich richt op de geschiedenis van dit schitterende ras. Le Mans blijft de meest prestigieuze race ter wereld en moet met groot respect worden opgevat, omdat het nooit hetzelfde is. Dit is echter de 7^e deelname voor het team en onze ervaring geven ons opwaartse doelstellingen. Zowel in de Weg naar Le Mans als in de 24H-race. Dit zijn duurraces waarin je zo min mogelijk technische problemen moet hebben als je resultaat wilt verwachten. We plakken geen getal of plaats op de uitslag; alleen dat we allemaal, samen, de coureurs en het team, het best mogelijke werk doen; het resultaat volgt. »

IDEC brengt de geschiedenis van Delage tot leven op Le Mans

Hoe heb je je twee ploegen voorbereid op deze belangrijke bijeenkomst van het seizoen?

We hebben vijf coureurs die deze race goed kennen, allemaal met ervaring op het circuit. Het veranderen van gewoontes is niet echt goed, omdat elke coureur zich op zijn gemak en sereen moet voelen. Fysiek hebben ze zich voorbereid, en technisch hebben we goed gecommuniceerd om ze vóór de race zoveel mogelijk informatie te geven. Ze kunnen allemaal niet wachten om naar Le Mans te gaan en te beginnen met racen. Omdat de IMOLA-bijeenkomst is afgelast, hebben we een testrit georganiseerd op het circuit van Paul Ricard, waar we onlangs het permanente basiskamp van het IDEC SPORT-team hebben gevestigd. Hierdoor konden we de technische specificaties van onze Oreca in “Le Mans”-configuratie invoeren en de coureurs wat rijtijd geven. Paul en Paul-Loup kennen elkaar heel goed omdat ze samen al zes keer Le Mans hebben gereden. Voor Laurents wordt dit zijn eerste deelname aan ons, zijn tweede aan de 5 uur van Le Mans. We hebben een goede line-up met solide, snelle en ervaren coureurs. 

Wat is het werk van een hoofdteam minder dan 10 dagen voor de deadline?

10 dagen van tevoren is het gevoel dat er steeds minder werk in voorbereiding is. Dit betekent dat we op tijd en klaar zijn. Ik bepaal het tempo, ik zorg ervoor dat het team vertrouwen heeft, dat het voorbereidingsdoel wordt gehaald en wordt uitgevoerd zoals gepland.

Wat is de taak van een teambaas tijdens de race?

Ik heb een geweldig team met ervaren mensen die ik vertrouw; mijn rol is om te anticiperen op mogelijke problemen en te waarschuwen indien nodig. Met mijn ervaring geef ik regelmatig mijn steun aan de coureurs, ik informeer hen over de voortgang van de race, hetzelfde geldt voor het team; Door te hebben gereden, begrijp ik de behoeften van piloten en ook de strategie op bepaalde momenten beter. 

Wanneer zullen uw piloten een luchtbel betreden waarin niets en niemand, misschien behalve u, binnen kan komen?

Het gebeurt geleidelijk. We zijn bijna twee weken in Le Mans. In het begin is er de opwinding om aanwezig te zijn en dit buitengewone moment te ervaren, dat in evenwicht moet worden gebracht met fysiek management om niet te veel energie te verliezen. Vanaf het moment dat de testsessie begint, is de druk er. De coureurs plaatsten zichzelf in hun zone, net als het team. Ze wennen aan hun gewoontes en concentreren zich op de race en het werk, om zo goed mogelijk voorbereid te zijn.

Wat betekent Le Mans fysiek en mentaal voor een LMP2- en Road to Le Mans-coureur?

Op weg naar Le Mans zijn we meer, in sprintformaat, twee races van 55 minuten met twee coureurs bezig, dus het is intens maar kort, op een lang circuit hebben ze niet veel tijd. In de 24 uur wordt de vermoeidheid gedurende meer dan een week onder controle gehouden met veel teamwerk. Je moet het juiste ritme vinden om zelfverzekerd aan de race te beginnen. Het is een race die mentaal meer vergt dan fysiek.

Kun jij voor ons een perfecte ronde op het circuit van Le Mans ontcijferen? Of kunnen we de valstrikken, de waakzaamheid, ontcijferen?

Het circuit is eenvoudiger geworden dankzij de veiligheid die de afgelopen jaren geleidelijk is geëvolueerd; Het blijft echter een circuit dat niet gemakkelijk te temmen is. Een perfecte ronde is wanneer je in staat bent om los te laten en met vertrouwen aan te vallen, rondes na rondes. Maar wees voorzichtig, Le Mans blijft elke keer dat je eropuit gaat anders. Het traject evolueert. Altijd sneller willen gaan zonder een kleine marge over te laten, eindigt vaak in een ongeluk, een fout. De Z van het bos, de twee chicanes, Mulsanne, Indianapolis, Arnage, Porsche, de Ford chicane, al deze bochten moeten gerespecteerd worden, regelmatig in elke ronde. We kunnen de snelste zijn, maar als het om een ​​ritje gaat, heeft het niet veel nut...

Wat is je mooiste herinnering aan Le Mans?

Ik hoop dat het dit jaar zal zijn.

LEES OOK > Nicolas Minassian: “Autoracen heeft mijn leven gered”