Hyperpole tijdens de 24 uur van Le Mans: hoe werkt het?

Sinds 2020 geldt het nieuwe format voor kwalificaties voor 24 Uren van Le Mans is verdeeld in twee fasen: een eerste kwalificatiesessie en de volgende dag de Hyperpole. Zo zullen de 19 bemanningen tijdens de sessie van woensdag, die over een uur zal plaatsvinden van 20 uur tot 62 uur, zichzelf uitleggen om door te gaan naar de volgende ronde: de Hyperpole. Er wordt van 20 uur tot 20 uur gestreden en de 30 overgebleven auto's, de zes beste in elke categorie, zullen het tegen elkaar opnemen. Omdat er maar vijf Hypercars zijn, kwalificeren ze zich allemaal automatisch voor de “finale”. In GTE Pro zal er dus maar één auto buiten de boot vallen.

Het idee is om de beste coureurs een vliegende ronde te laten rijden zonder zich zorgen te hoeven maken over het verkeer en de gevaren die daardoor ontstaan. “Het is altijd leuk om op Le Mans te zijn en te profiteren van nieuwe banden, weinig brandstof in de auto en geen verkeer. Proberen voor pole position te vechten via de Hyperpole is ook goed voor het ego en het prestige. De Hyperpole voegt een sprintaspect toe aan de 24 uur van Le Mans. We weten dat de startpositie de race niet bepaalt, maar het is belangrijk om te proberen vooraan te zitten.", juge Kevin Estre, pilote de la Porsche n ° 92.

Een formaat dat niet voor iedereen geschikt is

Niet alle piloten zijn echter overtuigd van dit format. In 2021 kon Filipe Albuquerque het niet waarderen dat hij werd uitgeschakeld in de eerste sessie met de nr. 07 United Autosports Oreca 22-Gibson, een titelkandidaat in WEC in de categorie LM P2 en daarmee de overwinning op Le Mans in deze categorie. De Portugees deelde zijn frustratie: “Het is zo frustrerend. De GTE Pro-coureurs vernietigen (onze) ronden als ze de pits verlaten, dat is gewoon onaanvaardbaar... We starten als 12e, ook al hadden we het tempo om voor de top 6 te mikken (gereserveerd voor Hyperpole-deelnemers. Noot van de redactie). We moeten het formaat heroverwegen kwalificaties. » Nog meer teleurgesteld dat hij dat na deze sessie met ons deelde “de auto was zelfs sterker dan vorig jaar. »

Een jaar later geeft Albuquerque niet op. “De kwalificatie op woensdag zal nog steeds dezelfde loterij zijn om een ​​schone ronde te rijden... Waarom niet 30 minuten voor de GT en 30 minuten voor de prototypes? », vraagt ​​de piloot op zijn Twitter-account. Een idee dat doet denken aan de kwalificaties van deIMSA, waar GT en prototypes worden gescheiden tijdens kwalificatiesessies. Een kampioenschap waar ook Filipe Albuquerque speelt, met Wayne Taylor Racing.

In de tussentijd zal hij, net als zijn 185 collega-coureurs die in Sarthe zijn ingeschreven, over twee ronden aan deze kwalificaties moeten voldoen. Houd er rekening mee dat deelnemers tijdens Hyperpole de pits niet mogen betreden of tanken. Ze zullen echter vrij hun banden kunnen kiezen. In 2021, Kamui Kobayashi avait signé la première Hyperpole de l’ère Hypercar avec un chrono en 3:23.900 pour Toyota. Qui signera celle de 2022 ?

LEES OOK > Het programma voor de 24 uur van Le Mans 2022