Daniel Serra: “Ik probeer mijn ervaring te delen met mijn teamgenoten”

Daniel, wat zijn de sensaties vóór deze editie van het eeuwfeest van 24 Uren van Le Mans ?

Le Mans is mijn favoriete race! Ik ben hier graag, ik hou van dit evenement. Het is geweldig om deel uit te maken van zo’n historische race. We hebben best goed gereden en ik denk dat er nog wel wat te verbeteren valt, maar we doen ons best om ons niveau te beoordelen. 

Dit is je 7e deelname aan de 24 uur van Le Mans, maar je eerste in de GTE-Am-categorie. Wat zijn de verschillen qua voorbereiding? 

Het doel blijft uiteraard om de race te winnen en goed werk te leveren. Een van de doelstellingen van dit seizoen is om [Takeshi] Kimura-san te verbeteren en hem te helpen bij het rijden. Dit is het grootste verschil als beroepspiloot: het doel is om de piloot te helpen heren chauffeur om beter te zijn. 

Je had een geweldige start van het seizoen met een podium in Sebring (3e), voordat er nog twee ingewikkelde races in Portimão (10e) en Spa (8e) volgden. Denkt u dat u hier op Le Mans een nieuwe dynamiek lanceert?

Le Mans is altijd moeilijk om te weten waar we zijn. Het is zo’n lange race… Soms ben je goed aan de start, en opeens ben je er helemaal niet meer. Soms denk je dat je niet kunt vechten, en voordat je het weet, ben je weer in de strijd, vooral dit jaar met de nieuwe safety car-regel. De dynamiek van de race zal veranderen. Maar ik denk dat Kimura het goed doet, en Scott [Huffaker] ook. Dit is zijn eerste 24 uur van Le Mans en hij rijdt goed. Als alles goed gaat en we alles doen wat nodig is, kunnen we iets doen. 

Je bent een officiële piloot Ferrari, de leider van deze bemanning. Hoe help jij je teamgenoten?

Scott [Huffaker] is een geweldige coureur, heel jong. Hij komt uit deIMSA, hij is erg snel met prototypes. Hij leert GT rijden, maar hij doet het al goed. Kimura heeft hier al enige ervaring, maar autorijden is niet zijn taak. Er is dus altijd wel iets te doen om hem in de auto, bij zijn gevoelens, te helpen. Van mijn kant probeer ik mijn ervaring te delen met mijn teamgenoten hier op Le Mans, om hen gerust te stellen. 

Wat is de belangrijkste kwaliteit van uw bemanning?

Het zijn niet alleen de chauffeurs, iedereen is hier erg georganiseerd. Het is mijn eerste jaar bij Kessel Racing en ik ben behoorlijk onder de indruk, iedereen weet wat ze moeten doen. Een aantal teamleden kende ik al, maar ik had nog nooit met ze samengewerkt. Kimura-san is een heer chauffeur zeer betrokken, hij wil echt vooruit. We vergaderen veel om hem te laten zien wat hij kan en dat vindt hij leuk. De belangrijkste kwaliteit is naar mijn mening teamspirit. 

Dit is de laatste dans van de Ferrari 488 GTE dit jaar, waarmee je in 2019 won in GTE-Pro. Hoe leuk vind jij deze auto, en hoe zie jij de komst van de GT3 in 2024?

Ik probeer te genieten van deze “laatste dans” met de GTE, het is een geweldige auto. Het belangrijkste verschil met de GT3 zijn de banden. Bij de GT3’s zijn dit commerciële banden en dat maakt een groot verschil. Maar hoe dan ook, ik probeer er nu van te genieten, ik weet dat we volgend jaar een ongelooflijke auto zullen hebben met de 296 GT3. Ik kan niet wachten om te zien hoe ze hier presteert. 

Is er dit jaar extra druk voor deze Centenary-editie? 

Nee, het is dezelfde druk als ieder jaar. We willen altijd winnen, dus daar verandert niet veel aan.

Opmerkingen verzameld door Dorian Grangier

LEES OOK > Ontdek de 24 auto's die in aanmerking komen voor de Hyperpole