24 uur van Le Mans 2023 – De NASCAR Garage 56 wordt getest in Sebring

Er kunnen veel dingen gebeuren in de 24 uur, vooral op Le Mans, als je erop uit bent om in waanzinnig tempo rondjes te rijden op het grote circuit. Ter voorbereiding op deelname aan de honderdjarig jubileumeditie als onderdeel van het Garage 56-programma, heeft de Team Hendrik Motorsports reisde de afgelopen week naar Sebr om een ​​intensief testprogramma uit te voeren. De pittige kers op de taart van Florida was dat het team te maken kreeg met barre weersomstandigheden, een goede voorbereiding op de vaak goed bewaterde klassieke Le Mans-race.

🔊🔊🔊

Testrijders @mikerockenfell3 en @JimmieJohnson zijn aan het duwen #NextGenG56 zwaar op onze laatste dag hier bij @sebringraceway. pic.twitter.com/iwfZPPI46m

— NASCARG56 (@nascarg56) 20 december 2022

Voor deze derde testsessie werd de aangewezen testrijder, Mike Rockenfeller, vergezeld door de zevenvoudig kampioen NASCAR Cup Series, Jimmie Johnson, die al de kans had gehad om de auto uit te testen op Carolina Motorsports Park. De toezegging van Johnson in juni wordt daardoor steeds waarschijnlijker.

Chad Knaus, vice-president van de competitieafdeling van Hendrick Motorsports en manager van het Garage 56 Le Mans-project, rechtvaardigde de keuze voor Sebring: “Dit circuit is echt heel moeilijk. Wanneer je de complexiteit van het inschakelen van een auto probeert te begrijpen 24 Uren van Le Mans, het is een perfect circuit om de auto op de proef te stellen. Met name de hobbelige ondergrond kan lessen opleveren over bijvoorbeeld de reactie van de auto op de talrijke kerbs van het circuit van Le Mans. »

Tijdens de eerste testdag konden de twee coureurs voor het eerst de carbonremmen testen die ze op Le Mans zullen gebruiken, een echte stap voorwaarts volgens hen. Er werden ook verschillende samenstellingen van Goodyear-banden getest om een ​​goede balans tussen prestatie en uithoudingsvermogen te bepalen. Een sperdifferentieel, tamelijk nutteloos op ovalen maar waardevol op wegen, werd ook getest om de tractie van de auto bij het verlaten van bochten te verbeteren.

Van North Carolina tot Florida, water, altijd water… © Hendrick Motorsports

Een duurtest van zes uur was gepland voor de tweede dag, toen Sebring door hevige regen werd getroffen. Rockenfeller probeerde een paar ronden op tussenbanden, maar bij gebrek aan regenbanden moest de simulatie worden onderbroken. Dankzij deze paar ronden op een natte baan kon het team echter waardevolle informatie verzamelen voor de 6 uur van Le Mans. 

Een paar elektronische Gremlins zijn gekomen om de vooruitgang van de mooie Amerikaan te verstoren, maar voor elk probleem zijn er oplossingen. Toen de starter weigerde te starten, besloot het team de tests voort te zetten door de auto te starten met een kinderwagen! Daar zijn deze duurtesten tenslotte voor.

📍 @sebringraceway

De #NextGenG56 is aan het leren hoe het moet #RespectTheBumps ronde voor ronde 💪 pic.twitter.com/S0GKQgtFJN

— NASCARG56 (@nascarg56) 19 december 2022

Nu op weg naar Daytona voor de volgende testsessie waar een 12-uurs racesimulatie op het programma staat. Om vervolgens te zeggen dat de helft van de weg naar de 24 uur van Le Mans zal worden afgelegd als deze test wordt doorstaan...

LEES OOK > Jimmie Johnson: “Ik wil naar Le Mans” met Garage 56 in 2023