56 jaar Marcus Grönholm – Zijn 5 opmerkelijke auto's in WRC, rallycross... en Pikes Peak

1. De Peugeot 206 WRC
De vliegende Fin heeft veel te danken aan de Leeuwin, te beginnen met zijn twee wereldtitels rallykampioen (WRC) in 2000 en 2002. Marcus Grönholm is zelfs onlosmakelijk verbonden met de geschiedenis van de 206 in de rallysport, aangezien hij door de firma Sochaux werd uitgekozen om deelnemen aan de Rallye van de Akropolis (Griekenland) begin juni, de eerste van de 206 on a Land-evenementen. Met zijn compacte wielbasis (4 mm lengte) is de auto zeer wendbaar.

Vanaf zijn eerste volledige seizoen op het hoogste niveau in 2000 domineerde Marcus Gronhölm zijn rivalen. Met drie overwinningen associeerde de Noordse zich met zijn zwager Timo Rautiainen neemt de kroon. Na een meer onregelmatig jaar in 2001 (drie overwinningen maar 4e algemeen), keerde hij het volgende seizoen terug naar de 1e plaats door het kampioenschap te verpletteren. De nummer twee, Petter Solberg, heeft de helft minder punten (37 tegen 77)!

2. De Peugeot 307 WRC
Omdat de 206 het einde van de ontwikkeling had bereikt, introduceerde Peugeot in 307 de 2004 CC. Helaas was de ontwikkeling van de auto ingewikkeld en de resultaten stelden de fans teleur. Marcus Grönholm won slechts één evenement (Finland) en eindigde op een verre 5e plaats. Het was ook tijdens deze rally dat zijn bijrijder Timo Rautiainen zijn ruglanding verwondde na een sprong op de eerste dag, waardoor de bestuurder wordt gedwongen te vertragen vóór de vele hobbels op het parcours.

Marcus Grönholm bleef in 2005 leider van het Peugeot-team, maar slaagde er nog steeds niet in de plannen van de tandem te dwarsbomen. Loeb-Citroën (3e gelijk met Petter Solberg).

3. De Ford Focus WRC
Nadat Peugeot zich had teruggetrokken uit het WRC, droeg Marcus Grönholm in 2006 de Ford-pet. Op de nieuwe Focus RS 07 zal de Fin het Sébastien Loeb twee seizoenen lang moeilijk maken. Een gebrek aan succes zal hem er niettemin van weerhouden een derde titel te winnen. In de herfst van 2006, toen de Fransman de laatste vier rondes moest rusten na een motorval, kreeg Marcus Grönholm de vrije weg. In Australië gaat het echter in vaten en mislukt op een klein punt aan het einde van het jaar.

De Ford Focus 07 in actie tijdens Rally Japan. Foto DPPI / François Baudin

Rebelote in 2007. Marcus Grönholm, dominant op het gebied van de aardse gebeurtenissen, maakte twee onherstelbare fouten in Japan en Ierland. De geschiedenis zal zich liever de ongelooflijke rally in Nieuw-Zeeland herinneren, waar nauwelijks sprake was drie tienden van een seconde scheid de Ford van de Citroën, in het voordeel van de eerstgenoemde. Marcus Grönholm trekt definitief het doek over zijn WRC-periode met in totaal 30 overwinningen (het derde hoogste aantal in de geschiedenis na Monte-Carlo 3).

 

4. De Ford Fiesta Pikes Peak
In 2009 bereidde de Olsbergs-structuur een demonische machine voor Marcus Grönholm voor, ongetwijfeld de meest indrukwekkende race-Ford Fiesta in de geschiedenis: ondanks het gebruik van een "kleine" motor 2 liter, ruim 800 pk worden op beide assen geleverd.

Met een bijrijder (Timo Alanne) om de half geasfalteerde, half grindbaan van Pikes Peak aan te vallen, eindigde Marcus Grönholm als tweede na mechanische problemen. “De Fiesta rijdt fantastisch, vertrouwde hij toe. Helaas hebben wij enkele problemen ondervonden. Maar het heeft een enorm potentieel. »

5. Ford Fiesta Rallycross
Vermogensliefhebber Marcus Grönholm wendde zich ook tot de rallycross. In 2008 nam hij deel aan een handvol rondes van het Europees Kampioenschap (ERC) in een Ford Fiesta, opgepompt tot 560 pk. Als bewijs van zijn talent won hij zijn eerste race in Höljes (Zweden) onder de neus van de specialisten.

Marcus Grönholm zal zijn sportcarrière noodgedwongen moeten beëindigen tijdens een ongeval tijdens de X-Games-proeven van 2012. Een betonnen paal, gevaarlijk gepositioneerd aan de rand van de baan, stopt plotseling de Ford Fiesta. De Fin zal met diverse inwendige verwondingen naar het ziekenhuis worden gebracht. Niettemin zal hij via zijn zoon Niclas, die in 2018 aan de World RX deelnam, terugkeren naar de wereld van de Rallycross Hyundai.