Franse coureurs in de F1 – Eric Bernard viert zijn 58e verjaardag

Eric Bernard, geboren op 24 augustus 1964 in Istres (Bouches-du-Rhône)

Deze uiterst getalenteerde coureur had een veel productievere carrière kunnen hebben als zijn traject niet voortijdig was beëindigd door een ernstig ongeval op Suzuka. Na een afgebroken terugkeerpoging in Sports Cars met Peugeot en twee jaar geduld behaalde hij het enige podium uit zijn carrière voordat hij door Flavio Briatore uit het Ligier-team werd gezet.

Al vroeg had de Provençaals zijn eerste Franse kampioenstitels gewonnen karting, categorie Cadet in 1978, daarna Junior in 1980. In 1983 kreeg hij opnieuw de titel in de categorie Formule Frankrijk en won hij aan het einde van het seizoen de Volant Elf-Winfield op Paul-Ricard en versloeg Alesi en Gachot in de finale. Zevende in het Franse Formulekampioenschap Renault in 1984 op Martini werd hij het jaar daarop gekroond met zes overwinningen. In 1986 maakte hij zijn goede debuut in F3 afgesloten met een 5e plaats in het Franse kampioenschap, met twee podia. Nog steeds onder