Volkswagen, of de succesvolle elektrische gok met zijn ID.R

Veel autosportfans reageerden meteen toen ze de nieuwe uitdaging ontdekten die Volkswagen Motorsport in de buurt van Alès in het voorjaar van 2018 onthulde. Manusje-van-alles Romain Dumas werd gevraagd voor een avontuur aan boord van een prototype met een verfijnde, de Volkswagen ID.R, gebaseerd op Norma-chassis. 

Waar het probleem volgens puristen ligt, is de technische fiche: twee elektromotoren, goed voor 500 kW! Geen geluid dat uw trommelvliezen kan laten rinkelen! Geen “nobel” blokje dus, maar wel een verplichting voor een fabrikant die eind 2016 werd uitgekozen vanwege zijn gemanipuleerde software op dieselvoertuigen.

Sinds deze catastrofe kunnen de merken van de VAG-groep het zich niet langer veroorloven om via traditionele technologieën te communiceren. De opeenvolgende terugtrekking van Audi dan Porsche in het Wereldkampioenschap Endurance (WEC), Volkswagen in het Wereldkampioenschap Rally (WRC) hiervan getuigd. Bovendien heeft Volkswagen ook zijn deelname aan het Wereldkampioenschap teruggetrokken rallycross (World RX) juist omdat de discipline eind 2018 traag overschakelde naar elektrisch.

Om weer te gaan autorijden, gaat Volkswagen richting elektrisch, zonder de autosportfans te vergeten. Omdat traditionele disciplines terughoudend zijn in transformatie, neemt het Duitse bedrijf het voortouw. Welke concurrentie is qua regelgeving het meest tolerant? De heuvelklim. Pikes Peak heeft zelfs een categorie “Onbeperkt”, dat wil wat zeggen! 

Dit is waar de goede truc van Volkswagen schuilt. Onder leiding van ingenieur François-Xavier Demaison promoot de ID.R elektriciteit door middel van prestaties. Verre van het cliché van een vliegtuig en zielloze technologie, de ID.R kan in Pikes Peak-configuratie van 0 naar 100 km/u gaan in 2”25. 

Het ID. R is geen auto zoals alle andere. De meest radicale zal bedroefd zijn, want ja, er is geen gebrul van een V8. Maar zolang de rouw van een geluidsmotor wordt gerealiseerd, loop je het risico bewonderd te worden. Dit is geen persoonlijk oordeel, maar een observatie waargenomen vanaf de tribunes van het Festival of Speed ​​in Goodwood (Groot-Brittannië).

In 2018 en vervolgens in 2019 stond de ID.R bovenaan de lijst en versloeg het record van Nick Heidfeld aan boord van de McLaren-Mercedes MP4/13 uit 1999 van 1”7 op slechts 1,86 km. Qua prestaties valt het succes niet te ontkennen, met aanzienlijke vooruitgang in een tijdsbestek van 12 maanden en ruim drie seconden! 

Opnieuw een recordklim? 39.9 seconden?! UITZONDERLIJK. #FOS pic.twitter.com/XtO3PdaFjf

— Goodwood FOS (@fosgoodwood) 6 juli 2019

Britse toeschouwers hebben de reputatie de meest ‘hardcore’ op de autowereld te zijn. Je kunt je voorstellen dat je met een elektrisch prototype arriveert in het hol van Goodwood, een mekka voor de viering van legendarische voertuigen (F1, Rallye, Uithoudingsvermogen, enz.), kan dit een puinhoop veroorzaken. De negatieve kritiek op Volkswagen was echter vrijwel onhoorbaar in de paddocks. 

Het record dat op zaterdag 6 juli tijdens de tests werd behaald, had de toeschouwers kunnen fronsen. Een elektrische auto durft een F1 met V10-motor te verslaan? Heiligschennis op het landgoed van de hertog van Richmond? Nee! Een dertigtal mensen van alle leeftijden gingen zelfs naar het Volkswagengebouw om de Alésien toe te juichen. Kortom geen VIP's vriendelijk uitgenodigd om het nummer te verzinnen, maar wel veel enthousiastelingen die de service op prijs stelden.

De laatste waarheidstest was de Shootout, de eigenlijke heuvelklim van het festival. Gedurende de passages kwam het publiek tot leven en applaudisseerde eerlijk gezegd voor de totale aanval van de jonge Oliver Solberg op een Citroën DS3 RX (goede warmte). Maar de netheid van de run van Romain Dumas zorgde ervoor dat het publiek net zo reageerde. 

Samenvattend werd het logische voorbehoud dat de komst van elektrische energie impliceerde, weggevaagd door de spectaculaire demonstratie van Volkswagens Motorsport-service. Om de elektrische technologie te kunnen waarderen, moet men echter de mogelijkheid hebben om een ​​Volkswagen ID.R-speeltuin te bezoeken. 

Dit is het grote obstakel voor dit programma. In twee jaar tijd zijn publieke uitjes zeldzaam geworden: Pikes Peak, Goodwood (twee keer) en een parade voor de start van de 24 uur van de Nürburgring 2019. Dit is ongetwijfeld een van de redenen waarom elektrische voertuigen de meerderheid van de mensen nog niet hebben overtuigd liefhebbers, die het moeten doen met video's en foto's op internet. Laten we hopen dat de toekomstige projecten van Volkswagen Motorsport de kant van ‘prioriteit voor elektrische prestaties’ behouden en tegelijkertijd aansluiten bij een discipline die dicht bij het publiek staat.