Sébastien Loeb na zijn teleurstelling in Marokko: “Het is een slechte start in het W2RC-kampioenschap”

Sebastien Loeb (Bahrain Raid Xtreme) zal de Rallye van Marokko bij zijn derde deelname. De Fransman was in 2017 dicht bij de overwinning (2e met Peugeot), maar hij zal niet eens op het laatste podium komen nadat hij alle hoop op een goede prestatie in de voorlaatste etappe, tussen Laâyoune en Tan-Tan aanstaande woensdag 5 oktober, heeft verloren.

Stap 4❌

Na kilometer 127 kwamen we een mechanisch probleem tegen dat we niet konden repareren…

We vertrekken morgen om te proberen de 5 kraspunten te scoren en hopen zo het meubilair te redden in de zoektocht naar de titel in # W2RC ​ pic.twitter.com/Ti3R93Dj19

— Sébastien Loeb (@SebastienLoeb) 5 oktober 2022

De Engelse 4×4 van de negenvoudig wereldkampioen rallykampioen (WRC) leed onmiddellijke onherstelbare schade, nabij km 127 (op een totaal van 346). ‘We zijn de stuurbekrachtiging kwijtgeraakt’ verklaarde hij toen hij terugkeerde naar het bivak in een door zijn team gehuurde SUV. “Een DA-drukverliesalarm (Stuurbekrachtiging) ging aan, daarna werd het sturen steeds moeilijker. Er waren nog 200 km over, het was niet mogelijk om deze af te leggen zonder stuurbekrachtiging in de woestijn. We stopten, de vloer was doordrenkt met olie, hij lekte onder de motorkap.

We hebben alles uit elkaar gehaald en gecontroleerd. Het is een lekkende hogedrukbuisfitting waar deze in het stuurhuis past. Er was niet veel wat we konden doen. »

Navigué par le Belge Fabian Lurquin, Sébastien Loeb ne quitte toutefois pas le Rallye du Maroc. L’Alsacien va terminer l’épreuve jeudi, histoire de ne pas céder trop de terrain à leurs rivaux pour le titre mondial du W2RC, Nasser Al-Attiyah et Mathieu Baumel (Toyota, 3e du général), mais il subira une pénalité forfaitaire de plusieurs heures.

De BRX Hunter T1+ was woensdag niet op het feest. © Julien Delfosse / DPPI

« Er is nog één racedag over, dus we kunnen net zo goed doorgaan. Morgen (donderdag) gaan we proberen wat punten te scoren in de klassementsproef. Dat is het enige waar we naar kunnen streven. We weten niet wat de toekomst zal brengen voor rallyaanvallen. Het is zeker dat het slecht gaat in het kampioenschap, maar we zijn niet veilig voor het feit dat Nasser (Al-Attiyah) stuit op een probleem. » Het enige dat overblijft is de Andalusia Rally (Spanje, 18-23 oktober) om de Qatari in te halen, die aan het einde van de Marokko Rally enkele tientallen punten voorsprong zou moeten pakken.

Slechte serie

Ook Sébastien Loeb had moeite zijn frustratie te verbergen. Een paar dagen eerder, een kapotte ophangingsas had hem ongeveer twintig minuten gekost. “We hadden twee problemen (op deze bijeenkomst), die niet zo bekend zijn. Wij rijden al twee jaar met dezelfde stuurbekrachtiging; Ik had een DA-probleem tijdens de Baja Aragon (in 2021, Terwijl hij de race leidde, werd hij ingehaald door Nasser Al-Attiyah en eindigde als 7e. Opmerking van de uitgever). Sindsdien gaat het redelijk goed. Ik heb geen verklaring.

Het is altijd frustrerend om te stoppen vanwege een mechanisch probleem. Ik deed onlangs hetzelfde in Griekenland, dus ik denk dat ik gaf! »

De 48-jarige piloot kreeg eindelijk enig inzicht in zijn situatie. Het is duidelijk dat hij nog nooit één rallyrit heeft gewonnen sinds zijn eerste start in de discipline, al in Marokko, in 2015 met Peugeot.

'Het is beter dat dit soort problemen helemaal niet voorkomen. Bovenal moeten we proberen te begrijpen wat er is gebeurd en ervoor zorgen dat het niet nog een keer gebeurt. In een dergelijke discipline is betrouwbaarheid het belangrijkste punt. Je passeert 400 mijl midden in de woestijn, het minste probleempijnboom kan gebeuren en je bent dood (Sic). Je moet dus in een tank rijden, die onbreekbaar is... Dit was vandaag niet het geval. »

LEES OOK > Logboek van de Rallye du Maroc – Verenigde Naties en het langste tapijt ter wereld