Loeb en Al-Attiyah nek aan nek bij Baja Aragon

De film van het moment, Kaamelott om het maar niet te noemen, wordt op de fronten van bioscopen getoond met deze slogan: ‘Hij komt niet terug om de linzen te sorteren. » Deze waarschuwing geldt ook voor de negenvoudig wereldkampioen rally Sébastien Loeb.

De Elzasser had Baja Aragon (Spanje) uitgekozen voor zijn eerste wedstrijd sinds een desastreuze Dakar 2021 (stopzetting tijdens de marathonetappe) in Saoedi-Arabië. Zes maanden van bezinning, waarin hij afscheid nam van zijn historische hulpje Daniel Elena, vervangen door de Belg Fabian Lurquin in de cruciale rol van co-piloot.

In de zomerweiden bij Teruel trof de leider van het Bahrain Raid Xtreme-team met een glimlach zijn Hunter T1 aan, opgesteld door Prodrive. Het evenement telt slechts twee etappes, maar hij is al halverwege op weg naar een hypothetisch eerste succes met het Engelse team.

De special van deze vrijdag 23 juli bestond inderdaad uit 177 km getimed op terrein dat doet denken aan de Rallye uit Andalusië. Ondanks een lekke band, de voormalig vertegenwoordiger Peugeot in de Dakar bereikte de finish na 2u20'12'' inspanning, een kleine seconde voorsprong op Nasser Al-Attiyah en Mathieu Baumel (Toyota)!

“Het was geweldig om vandaag te rijden, zei Sébastien Loeb. De tracks, meestal kronkelig, leken een beetje op vuil. WRC. Het is mijn eerste Baja, maar het gevoel is goed. We hadden een kleine navigatiefout, maar ons tempo is bevredigend. »

Sebastien Loeb & Nani Roma geven hun recensie van de eerste dag van @BajaAragon – de dag dat we onze eerste etappe wonnen.#BajaAragon2021 #BajaAragon #dakar pic.twitter.com/Lv5h3Ix0Fg

— Bahrein Raid Xtreme (@BRaidXtreme) 23 juli 2021

Zaterdag gaat de rode 4×4 voorop en dat kan impact hebben op de race. 'Het plan is om aan te vallen. Ik zal moeten “vegen” voor de anderen achter mij, het zal niet gemakkelijk zijn omdat ik zal moeten aanvallen terwijl ik fouten vermijd en voor de banden zorg. Het zal een moeilijke dag worden. »

Op de derde rij vinden we de beginnersploeg Mattias Ekström-Emil Bergkvist (Mini 4×4) die zeker, langzaam maar zeker, vooruitgang blijft boeken in de rally-raid-hiërarchie.