Hectische eerste race voor het duo Alonso-Coma op de Lichtenburg 400

Na een zware voorbereiding in Namibië en Polen, Fernando Alonso en Marc Coma werd voor het eerst geconfronteerd met een competitieve omgeving tijdens de Lichtenburg 400 in Zuid-Afrika. De bewoners van Toyota Hilux développé par le Toyota Gazoo Racing SA werden aangesteld om door te gaan met trainen voor een potentiële en verwachte aanwezigheid op de Dakar 2020 in Saoedi-Arabië.

Derde in de Proloog achter de Toyota Hilux van Henk Lategan en Giniel de Villiers kende het Spaanse duo vervolgens een ingewikkelde eerste racedag met een rollover na 27 km. “ Helaas was de dag een beetje een nachtmerrie voor ons, geeft de tweevoudig wereldkampioen toe F1.

In de ochtend rolden we om en brak de voorruit, wat ons zicht belemmerde. Dus moesten we het verwijderen. De rest van de lus liepen we met onze bril op, in het stof achter alle auto's. Voor de tweede lus lieten de organisatoren ons voorop rijden, met een vrij veld. »

Maar een vogel die tegen de voorruit botste, besliste daar anders over, waardoor Alonso en Coma zich met hun Hilux met moeite moesten voortbewegen. “Ik heb bijna 200 kilometer gereden met één hand aan de voorruit en de andere aan het stuur. beschrijft Alonso. Het was niet de beste dag voor ons, maar we hebben meer kilometers kunnen afleggen in de Hilux en het is leuk om deze dingen te kunnen ervaren voordat we verdergaan met grotere races. »

Tegenslagen die de voormalig piloot inderdaad een echte ervaring bieden Ferrari voordat we met name de Rallye van Marokko (3 – 9 oktober). “We versnellen de ontdekkingsfase van een van de beste coureurs die de wereld ooit heeft gezien in een discipline die hij nog nooit eerder heeft meegemaakt. legt Glyn Hall uit, teambaas van Toyota Gazoo Racing SA.

Met slechts vijf maanden om ons voor te bereiden op een van de zwaarste races in de autosport (de Dakar), hebben we een ongelooflijke taak voor de boeg. In de proloog zagen we dat Fernando de beste coureurs van Zuid-Afrika kon bijhouden. Als we op dit niveau concurreren op het gebied van snelheid, en met zo’n steile leercurve, hadden we enkele tegenslagen verwacht.

Dit is precies het soort ervaring dat ze nodig hebben, dus ze zullen niet verrast zijn als dit tijdens de grote race gebeurt. De vastberadenheid die Fernando en Marc vandaag toonden, is indrukwekkend. »

Voor alle duidelijkheid: de Lichtenburg 400 werd gewonnen door Giniel de Villiers en Dennis Murphy.