Beoordeling van Peterhansel vóór de eindsprint: “We spelen vooraan, maar op een koord”

Niet voor niets krijgt Stéphane Peterhansel de bijnaam “Monsieur Dakar”. De Franse piloot, 55 jaar oud, sloot de eerste week van Dakar 2021 af aan het hoofd van het evenement Vrijdag 8 januari met zijn bijrijder Édouard Boulanger aan boord van de Mini JCW Buggy.

De man met dertien titels in het evenement was nooit winnaar van een etappe in zes dagen, maar toonde een buitengewoon tactisch gevoel, wist hoe hij met aanvalsgevoel moest omgaan, beheerde de mechanica en goede coördinatie met zijn nieuwe Franse browser.

@s_peterhansel vol gas in de woestijn. # Dakar2021 pic.twitter.com/gRoafdUE4S

- DAKAR RALLY (@dakar) 8 januari 2021

“Dit is de eerste grootschalige race die we met Édouard doen, bevestigt de voormalige Yamaha-motorrijder. We hebben heel weinig navigatiefouten gemaakt, afgezien van één, net als iedereen, gisteren (donderdag), waar we net als Nasser ruim tien minuten vertrokken. (Al-Attiyah). Wij hebben de auto ook niet beschadigd, geen rijfout. Het is een goede week. »

Au classement général, Peterhansel-Boulanger comptent 5’53’’ de marge sur le Toyota Hilux d’Al-Attiyah-Baumel. “We starten zondag vooral op de vierde plaats en dat is vanuit strategisch oogpunt heel goed”, geeft Stéphane Peterhansel toe. Sterker nog, hij zal niet verantwoordelijk zijn voor het openen van de baan en zal achter zijn tegenstander aan de marathonetappe kunnen beginnen.

Het duel met de Japanse 4×4 moet volgens de huidige leider doorgaan. “Er gebeurt niets, het is alsof we helemaal opnieuw beginnen. Om contact te houden, moeten we elke dag op 100% van onze capaciteit rijden. Uiteraard stel je jezelf in dit geval bloot aan fouten, vooral in de navigatie, omdat de co-piloot niet genoeg tijd krijgt om de aankondigingen te ontleden.

Ook bestuurdersfouten zijn mogelijk, een wiel, ophanging etc. kan worden afgescheurd. We spelen vooraan, maar op een koord. We bevinden ons op een laag heel dun ijs.

Carlos (Sainz, 3e op 40'. Opmerking van de uitgever) kunnen ook profiteren van ons duel. We hebben al spectaculaire duels gezien waarbij twee coureurs de leiding nemen, dan maken ze een fout of krijgen ze mechanische problemen. Het kan gebeuren. »