Etappe 9 – Peterhansel-Boulanger slaat hard toe in Neom

Is de Dakar 2021 deze dinsdag 12 januari definitief veranderd rond Neom (Saoedi-Arabië)? Stéphane Peterhansel en Édouard Boulanger (Mini) sloegen inderdaad hard toe in deze negende etappe aan de oevers van de Rode Zee en zetten dit jaar eindelijk een tijd neer.

Leaders de l’épreuve depuis le deuxième jour, l’équipage français avait senti le souffle menaçant du Toyota Hilux de Nasser Al-Attiyah et Mathieu Baumel lundi. Or, les trois minutes perdues sur une légère faute de navigation et une position désavantageuse d’ouverture de piste ont été grandement compensées, et de quelle manière !

Aangekomen bij het Neom-bivak met een Met een voorsprong van 12' op hun tegenstanders vergroot Peterhansel-Boulanger het gat naar 17'50''. Deze marge, ongekend in negen dagen, vindt een deel van zijn verklaring in twee nieuwe lekke banden die Al-Attiyah-Baumel heeft opgelopen.

De Franse matroos had eerder toegegeven dat de nieuwe BF Goodrich-banden niet zo effectief waren als verwacht vergeleken met de grotere buggybanden. Met nog maar drie etappes te gaan, zou “Monsieur Dakar” wel eens een 14e succes aan zijn palmares kunnen toevoegen.

De andere grote Franse coureur van de dag had Mathieu Serradori (Century) kunnen zijn. De Varois, geassocieerd met de Belg Fabian Lurquin, verjaagde verschillende keren de slechte herinneringen aan de eerste week die verband hielden met een ronddwalend achterwiel, toen een pech hem dwong te stoppen op km 385!

Startend in het hart van het peloton (26e), reed de privécoureur, aan het hoofd van zijn eigen structuur, sinds km 354 (op een totaal van 465) aan de leiding.

Het podium voor deze etappe wordt dus vervolledigd door Giniel De Villiers en Alex Haro (Toyota). Wat betreft Carlos Sainz en Lucas Cruz (Mini) kregen de Spanjaarden een lekke band en vervolgens een remverlies, wat zijn kansen op podiumsucces verpestte.

Etappeklassement:

Algemeen klassement: