Etappe 4 – En drie voor Al-Attiyah-Baumel, Peterhansel-Boulanger blijft aan de leiding

On ne les arrête plus ! Nasser Al-Attiyah et Mathieu Baumel (Toyota) s’en donnent à coeur joie en cette première semaine du Dakar 2021 en Arabie saoudite et signent ce mercredi 6 janvier leur troisième victoire d’étape consécutive entre Wadi Ad-Dawasir et Riyad.

De Qatari en zijn Franse navigator leidden een hoogvliegend duel met hun nieuwe teamgenoten, rookies Henk Lategan en Brett Cummings (Toyota). Het Zuid-Afrikaanse duo lag op km 172 en 218 zelfs voor op de benchmarks, voordat ze een handvol seconden verloren. Ze eindigden uiteindelijk als derde, achter Stéphane Peterhansel en Édouard Boulanger (Mini).

De Fransen reden de hele etappe in het hart van de top 5, bekend om hun rollende en "van de transitie" volgens David Castera, de directeur van het evenement. De Mini JCW Buggy verliest slechts 11 seconden en behoudt daarmee zijn voorsprong in het algemeen klassement, gedurende 4'58'', vóór twee veel moeilijkere etappes.

Loeb aan de gang, werd Al-Rajhi gearresteerd

Sébastien Loeb en Daniel Elena werden steeds overtuigender aan boord van hun nieuwe 4×4 Bahrain Raid Xtreme Hunter en hadden plezier op snelle circuits. De oud-rallymannen sloten de dag af op de 4e plaats en waren nog nooit zo dicht bij de leiding (+2'36'').

Met een mes tussen zijn tanden achtergelaten na een tuinsessie die hem een ​​half uur kostte, Carlos Sainz en Lucas Cruz (Mini) leek op het punt te winnen. De Spanjaarden gingen echter langzamer rijden in de slotkilometers en staan ​​pas vijfde op 2'56''.

Als vierde in de afgelopen editie had de geboren Yazeed Al-Rajhi (Toyota) hoge verwachtingen van het tweede jaar in Saoedi-Arabië. Helaas bleven er problemen komen voor hem en zijn Duitse navigator Dirk Von Zitzewitz. Hij was dinsdag al om 1 uur gedegradeerd en zou na een storing opnieuw enkele uren moeten doorbrengen.

In het algemeen klassement betreft de grootste sensatie Mathieu Serradori en Fabian Lurquin (Century). De onafhankelijke ploeg, winnaar van een etappe in 2020, werd wakker op een uiterst flatterende derde plaats. Maar door een navigatiefout kregen ze ruim twintig minuten te verwerken en vielen ze terug naar de zevende plaats.

Etappeklassement:

Algemeen klassement: