Balas verrast Dayraut en Prost

Bertrand Balas, we verwachtten andere piloten, zoals Alain Prost of Jean-Philippe Dayraut. En jij bent het die iedereen verrast door de eerste plaats te behalen in de kwalificatieheats. Ben je verrast door je prestaties?
Quand je prends le départ d?une course, c?est de faire le maximum, donc gagner. Avec l?équipe Saintéloc et mon partenaire, Eurodatacar, nous avons tout fait pour optimiser la voiture et bien gérer les pneus. C?est vraiment de bon augure. Démarrer une saison comme ça pour une équipe privée, c?est fantastique. Nous avons le soutien du groupement des concessionnaires Toyota mais les moyens restent limités. Pour le moment, nous n?avons pas bouclé notre budget pour toute la saison donc ça peut être un appel du pied à d?éventuels annonceurs qui voudraient nous soutenir. Car ça va être une belle saison ! Le plateau est très, très relevé. Il y a d?anciens pilotes de F1 die nu ijsexperts zijn. Ik ben dus erg blij met deze goede start. Het bewijst dat ijs houdbaar is!

De meeste punten worden gescoord tijdens de kwalificatierondes. Je hebt er 60 verzameld, terwijl er in de finale nog maar 20 over zijn. Het is een race waarbij je ervoor moet zorgen?
In de finale moet je vooral proberen niet in een kettingbotsing terecht te komen. Het belangrijkste is dat de auto tot het einde gaat. Afgezien van de finale is de overwinning in de kwalificatierondes een geweldige beloning voor het team.

Hoe voelde jij je tijdens deze eerste wedstrijddag?
Ik begon heel ijverig, dicht bij de touwen. In de eerste ronde had ik de tweede tijd achter Jean-Philippe Dayraut, maar ik verloor veel tijd in de eerste ronde (tijd afgelegd in vier ronden) omdat mijn banden niet waren ingereden. Dus tijdens de tweede ronde wist ik dat de banden kapot waren en dat ik vanaf het begin alles moest geven. Ik probeerde ook niet te veel te doen, want als je te hebzuchtig wilt zijn, kun je snel een fout maken. Mijn vier ronden waren zeer consistent en ik eindigde met een voorsprong van 53 duizendsten op Alain Prost. Het spijt me voor Alain, maar vorig jaar eindigde ik drie keer als tweede met een kleine marge. Je hebt echt een eerste en een tweede nodig!

Als het je lukt om het hele seizoen te spelen, denk je dan dat je kans maakt op de titel?
We zullen het stap voor stap zien. Het is een kampioenschap dat over dertien races wordt gespeeld, dus je moet regelmatig op het podium eindigen om het goed te doen. Wetende dat overwinningen resulteren in het verkrijgen van ballast voor de volgende race en dat ik al een natuurlijke gewichtshandicap van 20 of 30 kg heb in vergelijking met de andere coureurs omdat ik behoorlijk zwaar ben, dreigt het erg moeilijk te worden.