Test: Volkswagen Polo 1.0 TSI DSG7

Een laatste rechte lijn na 45 jaar carrière en 18 miljoen verkochte exemplaren over de hele wereld: dit is wat de nieuwste restyling van de Polo symboliseert. Hij zal in 2025 het Volkswagen-gamma verlaten om plaats te maken voor de ID.2, een 100% elektrisch model dat zal voortkomen uit het ID.Life-concept dat afgelopen september op het autosalon van München werd onthuld. Momenteel zit deze zesde generatie boordevol technologieën op het gebied van comfort en rijhulpmiddelen, maar maakt zijn korte motorengamma niet, zelfs niet op zijn minst, hybride.

De 1.0 driecilinder die hij nu alleen heeft, past echter heel goed bij een 48V-systeem onder de motorkap van de Golf, voor iets meer energie en iets minder verbruik. Maar zeker om redenen van ruimte, kosten en impact op de uiteindelijke prijs besloot Volkswagen hem niet aan te bieden op de Polo, die toen verkrijgbaar was in 80, 95 of 110 pk. Het feest is nog niet helemaal voorbij, want over een paar maanden duikt er weer een GTI-versie (207 pk) op. Het zal een laatste uitbarsting zijn vóór de zwanenzang voor deze populaire kleine auto, die vandaag nog steeds bijna een kwart van de Volkswagen-verkopen op de Franse markt vertegenwoordigt.

Meer dan ooit een minigolf

Tijdens zijn carrière heeft de Polo vaak spaarzaam technologieën uit hogere categorieën geërfd. Deze keer is ze verder gegaan dan normaal, en dat is voor het eerst merkbaar in haar esthetische ontwikkelingen. Net als de Golf 8 is hij voorzien van een ledstrip die de grille afschermt. Het systeem werkt als de koplampen aan zijn en Volkswagen zou graag een stapje verder gaan om het logo van achtergrondverlichting te voorzien. Maar gelukkig weigerden de Europese autoriteiten. Anders zouden we zijn beland in een marketingwedstrijd door middel van licht, wat onvermijdelijk aanleiding zou geven tot smaakfouten en afwijkingen in de afstemmingsstijl.

De Polo evolueert ook aan de achterkant, met lampen die in het kofferdeksel bijten en scrollende indicatoren. De uitrustingsupgrade is ook behoorlijk substantieel, met de standaardtoepassing van LED-koplampen en achterlichten, het digitale instrumentenpaneel, het touchscreen-infotainmentsysteem en het multifunctionele stuur. Sommige rijhulpmiddelen komen van hogerhand, zoals het Travel Assist IQ.Drive-systeem, dat adaptieve en voorspellende cruisecontrol combineert met continue monitoring van het verlaten van de rijstrook.

Dit is een verdere stap richting semi-autonoom rijden en vormt een uniek aanbod in dit segment. Merk op dat de kleine Duitser optioneel kan worden uitgerust met Matrix LED IQ-projectoren. Licht ingehuldigd door de Touareg. Dit toestel biedt rijcomfort voor andere weggebruikers dankzij een lichtbundel die moduleert om hen niet te verblinden. Met andere woorden: de Polo biedt meer dan ooit, en voor een gelijkwaardige of zelfs betere prijs dan zijn Franse concurrenten.

Aan de andere kant: tijdens het rijden...

Er is niets nieuws. Afgezien van het verkorte motorengamma zijn er geen veranderingen aan het chassis of het onderstel te merken. Had de Polo het nodig? Op bepaalde aspecten, zoals de schorsingen, die beter hadden kunnen worden gehandhaafd om het rollen te beteugelen, was vooruitgang mogelijk. Dezelfde opmerking over het ietwat luchtige karakter van de richting, die aan consistentie had kunnen winnen. Maar het is ook een kwestie van smaak, want in werkelijkheid valt er niet veel aan te merken op deze Polo.

Tegenwoordig zet hij zijn reis voort op de basis die hem altijd succesvol heeft gemaakt, met een interieur dat vaak beter is afgewerkt dan gemiddeld, comfortabele bekleding en een rijpositie die goed rond de bestuurder is georkestreerd. Het is allemaal heel serieus, maar ook een beetje triest. Dit is ook de reden waarom de Polo in de verkoopstatistieken daalde in vergelijking met de Franse zwaargewichten (Renault Clio en Peugeot 208), mais aussi des modèles comme la Toyota Yaris hybride. Ces trois stars de la catégorie des polyvalentes ont en effet réussi à intégrer à leurs programmes de développement un peu plus d’originalité et un chapitre électrification qui les rendent plus attractives.

Achter het stuur van deze lieve 110 pk sterke versie zul je je echter geen moment vervelen. Het geluid van de drie cilinders wordt goed gefilterd, de mechanica trilt niet erg. Op ons testmodel, voorzien van de DSG7 automatische versnellingsbak, hadden we graag wat meer reactievermogen gehad bij het schakelen, wat Volkswagen doorgaans heel goed weet te doen. De DSG7 vormt desalniettemin een interessant koppel met de kleine driecilinder, en neemt met de te lange eerste drie versnellingen de leiding over een handgeschakelde versnellingsbak. Op Corsicaanse wegen toont de Polo tijdens een gevarieerde reis een bescheiden dynamiek, vooral in naam van comfort. En als de lichaamsbewegingen aanzienlijk zijn, is de bediening gezond. Het motorvermogen is voldoende, zelfs tijdens dynamisch rijden. De Polo houdt echter niet van te kronkelige of hobbelige routes als je hem in een goed tempo nadert, en valt enigszins uit elkaar. Maar als deze motor niet sportief is, heeft hij voldoende pit om het dagelijks aangenaam te maken, en is het compromis bevredigend. Zoals alles wat de Polo al 45 jaar doet.

UITSPRAAK

Minder sober, origineler en moderner met zijn LED-front: de Polo krijgt een echte facelift. Dit maakt het vandaag de dag nog wenselijker, ook al is het aan het einde van zijn levensduur. Technologischer en beter uitgerust, is hij dus bereid zijn carrière in stijl af te sluiten, die een van de bestsellers in de hele geschiedenis van Volkswagen zal blijven.