Test: Bentley Continental GT Snelheid

Eind jaren twintig produceerde Bentley zijn eerste Speed ​​Six, die de prijs won 24 Uren van Le Mans in 1929 en 1930. De term werd begin jaren 2000 op Le Mans ontdekt, voordat hij werd gekoppeld aan een productieauto, de eerste Continental GT-coupé. In 2017 vierde de tweede generatie van de bestseller van het merk Crewe (Engeland) het einde van zijn carrière met een 710 pk sterke Supersports-kleurstelling. Overweldigd, deze speciale serie was helaas erg wanordelijk bij het snel rijden. Nu het huidige model het tweede deel van zijn commerciële carrière ingaat, heeft Bentley er een punt van gemaakt om een ​​ultieme, uitgebalanceerde en werkelijk sportieve versie aan te bieden.

De Continental GT Speed, waarvan de W12 “slechts” van 625 naar 649 pk gaat, wordt gepresenteerd als de meest dynamische straat-Bentley ooit geproduceerd. De Britse fabrikant was met gezond verstand van mening dat voordat er vermogen werd toegevoegd aan een auto van 2,3 ton, het beter was om aan het chassis te werken dan aan de mapping.

Veel beloftes

Met voldoende vermogen en vrachtwagenkoppel (900 Nm) was de uitdaging om deze grote coupé wendbaarder te maken en zijn gewicht te vergeten, met behoud van het uitstekende comfortniveau dat hem kenmerkt. Bij deze derde generatie rees in 2018 de vraag om een ​​directionele achteras te adopteren. De keuze voor een dergelijk systeem zou het mogelijk hebben gemaakt om de wendbaarheid, die bij deze elegante tweedeurs enigszins ontbrak, aanzienlijk te vergroten. Maar Bentley had dat aangegeven met “ al drie keer meer regels code in deze auto dan in een Airbus ", het was noodzakelijk om geduld te hebben. De tijd heeft zijn werk gedaan, en vandaag de dag is deze technische neef van Porsche Panamera komt scherper dan ooit op ons af.

De GT Speed ​​beschikt niet alleen over een directionele achteras, maar ook over driekamergestuurde luchtveringen, een elektronisch gestuurd achterdifferentieel en stabilisatorstangen uitgerust met kleine elektromotoren die in 1300"0 een kracht van 3 Nm kunnen leveren. om de geldstromen onder controle te houden. Op papier is het indrukwekkend. Maar hoe is het onderweg?

Een nogal verwarrende ervaring

Laten we snel verder gaan met de opzichtige luxe van de cabine, maar laten we toch de kwaliteit van de materialen en de montage van deze haute couture-cabine benadrukken. Laten we ook de ietwat vintage geest van bepaalde bedieningselementen opmerken, die als geen ander reageren op het gevestigde classicisme en zeker op de codes van deze auto's. Als u met uw voet op de rem drukt, wordt de W12 gewekt door op de Start-knop te drukken. Zeer soepel laat de edele 6.0 liter het perfecte geluid horen voor dit type auto. De eerste scherpe acceleraties benadrukken het gefluit van de twee turbo's. In de Comfort- of Bentley-modus blijven de monteurs spinnen, al is er aan vermogen geen gebrek. Door over te schakelen naar de Sport-modus worden de uitlaten vrijgegeven en wordt de versnellingsbak responsiever: het schakelen wordt twee keer zo snel aangekondigd als in andere instellingen.

De tijd is nu gekomen om de eerste Launch Control uit te voeren, aangezien we geprezen zijn om de verdiensten ervan. Linkervoet op de rem, rechtervoet volledig op het gaspedaal, het motortoerental is hoog genoeg om een ​​goede start te realiseren. Gevoelige zielen onthouden zich, en zorgen voor ruimte vooraan, ver vooraan. Bij volle belasting zakt het lichaam in de stoel, springt de horizon in het gezicht, maar we geven geen gas terug. Het is tijd om te zien wie als eerste zal capituleren. Tenzij we ons op een landingsbaan bevinden, is de oefening echter onmogelijk uit te voeren... Zodra we hersteld zijn van onze emoties, zoeken we een geschikte plek om het dynamische gedrag van deze versie te controleren, aangekondigd als zeer snel (3 »6 voor 0 -100 km/u, 335 km/u piek), maar vooral omdat het een unieke ervaring biedt op het gebied van rijgedrag. Het is dan dat de route ons naar het Siciliaanse platteland brengt, met wegen in gemiddelde staat, maar voldoende breed.

Gas, rem, gas...

Naarmate we de capaciteiten van de machine in toenemende mate ontdekken, zien we, niet verrassend, dat de motor zijn taak aankan, en dat het chassis dit voorbeeld volgt. De vrij consistente besturing brengt je gemakkelijk richting de top. De auto heeft niet al te veel last van massaoverdrachten, dankzij de onderstelbediening (differentieel en stabilisatorstangen) die discreet werkt. We raken een beetje de weg kwijt, omdat de ophangingen zo filterend werken dat we ons geïsoleerd voelen van de weg, of zelfs van de buitenwereld in dit luxueuze universum. Het is ook noodzakelijk om te redeneren, omdat het onderdrukken van sensaties inhoudt dat ze steeds opnieuw worden toegevoegd. Een blik op de meter brengt echter de rede terug. In eerste instantie dachten we dat een iets extremere modus welkom zou zijn geweest. Maar het zou geen nut hebben gehad, vooral omdat het ESP volledig ontkoppelbaar is.

Als een sprinkhaan springt de GT Speed ​​met groot gemak van bocht naar bocht, binnen de grenzen van de natuurwetten. De doorstart is redelijk goed geregeld, we komen altijd netjes uit de meest delicate bochten en we aarzelen niet om vol gas te blijven tot de volgende remming. Want met de grootste koolstof-keramische remmen ter wereld – 440 mm en 10 zuigers voor! – de vertragingsfasen zijn van zeldzame kracht en regelmaat. Als deze Bentley een hybride zou zijn, zou de aldus vrijkomende kinetische energie ervoor zorgen dat hij elke keer dat hij remt een kilometer autonomie terugkrijgt! De GT Speed ​​is de enige auto in deze categorie die zo snel kan rijden en zo hard kan remmen met behoud van een rustige interieursfeer en zo'n hoog niveau van comfort. Bluffen.

UITSPRAAK

Deze Speed-versie is zowel uitzonderlijk als verontrustend, want het is een perfecte kameleon. Hij kan zichzelf zowel transformeren in een rollende lounge als in een donderende sportwagen, waardoor de inzittenden ongelooflijk worden beschermd. Bentley zegt dat het de sportiefste straatauto is, en dat is ongetwijfeld de waarheid. Merk op dat de machine ook als cabriolet bestaat, en dat hij dezelfde kwaliteiten biedt, haren in de wind.