Ogier-leider in Kroatië, Evans en Neuville blijven hoopvol

Sebastien Ogier (Toyota) zal vannacht goed slapen. Aan het einde van een perfect gecontroleerde dag zit de zevenvoudig wereldkampioen comfortabel aan het hoofd van de Rallye uit Kroatië.

Voorbij de slechte strategische keuze van Hyundai wat hem deze zaterdagochtend enorm heeft geholpen, toonden de Habs degelijkheid tijdens de acht klassementsproeven die op het programma stonden. Hij scoorde zelfs vier krasjes waardoor hij de controle over de vergadering kon overnemen.

De dag had echter in een nachtmerrie kunnen veranderen toen zijn rechtervoorband het begaf tijdens SS13. Tot zijn vreugde was hij slechts twee kilometer van de finish verwijderd, waardoor hij de schade kon beperken. Misschien is dat het geluk van de kampioen.

Aan het begin van de slotdag van de rally domineert Sébastien Ogier het algemeen klassement voor zijn teamgenoot Elfyn Evans en Thierry Neuville (Hyundai). Het lid van Gazoo Racing heeft voor de laatste vier specials respectievelijk 6 en 9 voorsprong op de twee dichtste achtervolgers. Genoeg om uit te kijken naar een levendige zondag.

Voor het eerst opgeroepen naar de grote jongens, Adrian Fourmaux (M-sport) blijft indruk maken. De Fransman versloeg stelselmatig zijn teamgenoot Gus Greensmith en kan eind zaterdag bogen op een knappe 5e plaats. Alleen de grote jongens als Sébastien Ogier, Elfyn Evans, Thierry Neuville en Ott Tanak (Hyundai) liggen hem overall voor.

Moeilijke dag daarentegen voor Pierre-Louis Loubet (2C Competitie). Hoewel hij het goed deed in deze rally, eindigde de Corsicaan zijn race in het ravijn tijdens SS14. Logischerwijs ging hij niet weg en eindigde daarmee zijn weekend.

In WRC2 heeft Mads Østberg (TRT World Rally Team) de kloof definitief vergroot. De Noor profiteerde 's middags van de tegenslagen van Nikolay Gryazin (Movisport) om op te stijgen. Hij heeft nu 1'03" voorsprong op Teemu Suninen (M-Sport). Gryazin wordt 6e op 3'1"25.

Kajetan Kajetanowicz, leider na de crash van Yohan Rossel in de ochtend, claimt zichzelf aan het hoofd van de WRC3-categorie te staan. Met nog vier klassementsproeven te gaan, volgt de Pool de Fin Emil Lindholm met 46 seconden en de Engelsman Chris Ingram met 2'53"3.

In JWRC zijn de dingen veranderd. De Engelsman Jon Armstrong gaat nu aan de leiding ten koste van Martin Koci, die sinds het begin van het weekend aan de leiding staat. De eerste stad heeft een voorsprong van 22” op de Fin Lauri Joona. De Let Martins Sesks staat op de 5e plaats, op bijna 3 seconden achterstand.

Tot zondag om 7 uur voor de laatste dag van de Croatia Rally, nog steeds op AUTOhebdo.