Helio Castroneves
1. Wie is Hélio Castroneves?
Helio Castroneves is een Braziliaanse beroepspiloot, geboren op 10 mei 1975 in São Paulo. Momenteel is hij coureur in IndyCar en speelt hij voor Meyer Shank Racing.
“Spiderman” heeft nog enkele mooie overblijfselen / © IndyCar
2. De juniorcarrière van Hélio Castroneves
Hélio Castroneves, zoon van een autodealer, ging karten toen een collega-coureur hem voor zijn elfde verjaardag een kart gaf. Een jaar later nam hij deel aan het staatskampioenschap van Sao Paulo en twee jaar later stopte hij met school om zich op zijn carrière te concentreren. Hij won het nationale kampioenschap in 11, het jaar waarin zijn familie de Formule 1989 en CART (toekomstige IndyCar) Grand Prix op televisie bekeek.
De Braziliaan verhuisde in 3 naar de F1994 Brazilië en eindigde als tweede met drie overwinningen. Paul Stewart, de zoon van Sir Jackie Stewart, nodigde hem uit om in 3 deel te nemen aan het gerenommeerde Britse F1995-kampioenschap in Groot-Brittannië. Ondanks deze ontworteling deed hij het beter dan zijn mannetje te staan en eindigde op de laatste trede van het podium, achter Oliver Gavin en Ralph Firman. Dit wordt zijn enige echte jaar in Europa, want een vertegenwoordiger van Philip Morris International (Marlboro) geeft hem een vierdaagse test in Indy Lights (de CART antichambre) in Phoenix.
Helio Castroneves accepteerde en vond een plaats in het bescheiden Tasman Motorsport-team voor de campagnes van 1996 en 1997. De Braziliaan reed gratis en betaalde alle resultaatbonussen aan de teameigenaar, Steve Horne. Nog steeds vice-kampioen, achter zijn landgenoot Tony Kanaan, werd hij de protégé van de voormalige dubbele winnaar van de Indy 500, Emerson Fittipaldi, die zijn manager en zijn sponsorzoeker werd.
3. De IndyCar-reis van Hélio Castroneves
De eerste twee seizoenen van Helio Castroneves in CART waren timide. De bescheiden teams van Bettenhausen en Hogan Racing lieten hem niet opvallen. Ik hoop dat het dodelijke ongeval van Greg Moore tijdens de seizoensfinale van 1999 in Fontana zijn leven zou veranderen. De Canadees tekende in 2000 voor Team Penske, maar door zijn dood raakte Roger Penske in verwarring. Vervolgens huurde hij met spoed Helio Castroneves in.
Deze onverwachte kans zal hem in de gelederen van Amerikaanse autosportlegendes brengen. Vanaf zijn eerste deelname aan de Indy 500 in 2001 trotseerde Helio Castroneves de voorspellingen. Hij leidde de laatste 52 ronden en eindigde als eerste op de Brickyard, de rode bakstenen lijn die werd gebruikt om het Indiana-ovaal in het begin van de XNUMXe eeuw te bouwen. Aan het einde van zijn paraderonde stopt Helio Castroneves bij de finish, stapt uit de auto en klimt over het hek om dit succes met het publiek te vieren. Deze viering werd zijn handelsmerk, dat hij bij elk van zijn overwinningen reproduceerde.
Helio Castroneves behaalt de dubbel op de Indianapolis 500 in 2001-2002 / © DPPI
Rebelote in 2002. De Braziliaan geniet in een geur van schandaal van een nieuwe fles melk, gereserveerd voor de winnaar van de Indy 500. Zijn Canadese rivaal Paul Tracy denkt dat hij werd ingehaald door Castroneves toen anderhalve ronde voor het einde een rode vlag werd gezwaaid, wat de Braziliaan bleef betwisten. Race Direction zal de oproep van Paul Tracy afwijzen en het succes van Castroneves bevestigen.
In IndyCar wordt Helio Castroneves een steunpilaar van de serie. Tussen 2000 en 2010 ging er geen jaar voorbij zonder dat hij minstens één race won, maar hij miste altijd de titel. In 500 won hij opnieuw de Indianapolis 2009 met Team Penske. Hij faalde op 6 honderdsten van Ryan Hunter-Reay in de zoektocht naar een vierde overwinning op de Indy 500 in 2014, waarmee hij Rick Mears, AJ Foyt en Al Unser had kunnen evenaren. bovenaan de statistieken.
Helio Castroneves scoort een derde succes op de Indy 3 in 500 met Team Penske / © DPPI
Deze overwinning op de Indy 500 komt twee decennia na de eerste, in 2021. Ook hier wint Helio Castroneves tot ieders verbazing. Sinds 2019 gaat zijn aandacht vooral uit naar Endurance en IMSA; zelfs Team Penske en Roger Penske hadden afscheid van hem genomen. Met het kleine Meyer Shank Racing-team evenaart hij Rick Mears, AJ Foyt en Al Unser in de snelste editie uit de geschiedenis van de Indy 500 (gemiddeld 306,886 km/u). Meyer Shank Racing behoudt hem voor het eerste volledige IndyCar-seizoen in vijf jaar in 2022.
4e overwinning en record geëvenaard voor Helio Castroneves op de legendarische Indianapolis Motor Speedway / © IndyCar
4. De uithoudingsreis van Hélio Castroneves
Naast zijn overtuigende resultaten in de IndyCar waagde Castroneves zich in 2006 aan Endurance door de Mil Milhas Brasil te winnen in een Aston Martin DBR9 die deelnam in de GTP1-categorie, gedeeld met Nelson Piquet, Nelson Piquet Jr. en Christophe Bouchut.
Castroneves in actie op Road Atlanta voor Petit Le Mans 2008 / © DPPI
Het jaar daarop nam hij deel aan de 24 uur van Daytona aan het stuur van het Michael Shank Racing Riley Daytona Prototype. Vervolgens nam hij samen met Romain Dumas en Timo Bernhard deel aan de 12 Hours of Sebring (die toen deel uitmaakte van de American Le Mans Series) met een Porsche RS Spyder Evo. In 2008 won hij in de LMP2 op Petit Le Mans met Ryan Briscoe.
In 2016 peilde Roger Penske Castroneves om te zien of hij fulltime naar Endurance wilde verhuizen. Na een periode van aarzeling accepteerde de Braziliaan het en werd hij geassocieerd met Juan Pablo Montoya en Simon Pagenaud op Petit Le Mans 2017.
In 2018 maakte hij zijn officiële debuut in IMSA aan boord van de DPi-uitgelijnde Acura ARX-05. IMSA-kampioen in 2020 met Ricky Taylor, Castroneves wint ook de 24 Hours of Daytona in 2021 en 2022.
Castroneves heeft tweemaal de 24 uur van Daytona gewonnen (2021-2022) / © IMSA
5. AUTOhebdo's mening over Helio Castroneves
Hélio Castroneves is een autosportlegende en zijn reputatie is internationaal voelbaar, tot in Frankrijk toe. Deze status wordt niet te veel gebruikt en is gereserveerd voor meerdere winnaars van de Indy 500. Zijn uiteindelijke doel is om de enige recordhouder te worden voor overwinningen op de Indy 500. Ondanks zijn 47 jaar, zijn kennis van racen op ovalen en zijn ervaring van onschatbare waarde vergeleken met zijn tegenstanders maken hem nog steeds tot een van de formidabele mannen in deze oefening.
6. Lees meer over Helio Castroneves
Hélio Castroneves, de wens om een Indy 500-legende te worden
bijbehorende onderzoeken
Chauffeurs van zijn generatie
