Voortzetting van het zegevierende momentum, Hyundai's doel op de Akropolis

En l’espace de quelques rallyes, Hyundai est redevenu un prétendant sérieux à la victoire. Fiabilité réglée, performance débloquée, pilotes rassurés : l’équipe coréenne s’est transformée depuis le début de la saison. Avec la succession de deux victoires en WRC, en Finlande puis en Belgique, Hyundai a prouvé qu’elle avait les armes pour se battre face aux Toyota. “We gaan naar Griekenland met de zekerheid dat we na onze overwinningen opnieuw een goed resultaat kunnen behalen, schat Julien Moncet, adjunct-directeur van het team. Deze prestaties lieten zien dat de Hyundai i20 in staat is om op elke ondergrond te winnen, en daarom zullen we in elk evenement blijven streven naar de overwinning. »

Spanningen bij Hyundai negerend

Een ambitieus doel, terwijl Hyundai binnen het team nog steeds ingewikkelde tijden doormaakt. Opkomende spanningen tussen Ott Tanak et Thierry Neuville nam nog een beurt tijdens de laatste rallye, in Ieper. De twee teamgenoten zullen hun meningsverschillen opzij moeten zetten om hun team dit seizoen naar een 4e succes te leiden.

Ott Tänak, zeer fit sinds het begin van de zomer, zou graag een derde opeenvolgende overwinning in Griekenland willen veiligstellen. “De Acropolis Rally is een geweldig evenement. De wegen zijn gladder dan ze lijken en het is leuk om te rijden, zegt wereldkampioen 2019. We hebben er vertrouwen in na onze overwinning in Ieper. Zoals we vorig jaar in Griekenland op het podium stonden, hopen we dit seizoen hetzelfde te kunnen doen. (…) We weten dat we op dit vlak sterk kunnen zijn na onze overwinningen in Italië en Finland. » De Est is voorlopig de enige die zich kan meten met kampioensleider Kalle Rovanperä, ondanks de kloof die de twee mannen scheidt (72 punten).

Verlossing voor Neuville, comeback voor Sordo

Voor Thierry Neuville, nog steeds op zoek naar zijn eerste overwinning dit seizoen, zal het belangrijkste doel zijn om het drama van de Ypres Rally uit te wissen en in de race voor het kampioenschap te blijven. “Griekenland is een heel moeilijke test, oordeelt de Belg. We verwachten dat het warm wordt, waardoor het voelt alsof het nog zomer is. De etappes zijn moeilijk, omdat sommige erg lang zijn en de omstandigheden op sommige plaatsen zwaar kunnen zijn. De dagen zijn ook vermoeiend, met vroeg vertrek en late aankomst. (…) Als alles goed gaat, is ons doel om voor het podium te strijden. »

Hyundai zal ook zijn ‘veteraan’ Dani Sordo vinden, die de auto van Oliver Solberg meeneemt naar Griekenland. De Spanjaard wist in de twee rally's waaraan hij deelnam (Portugal en Sardinië) op het podium te komen. “Het wordt een zeer veeleisende rally, omdat het zowel voor de auto’s als voor ons in de cockpit warm zal zijn”, voorspelt de ex-Citroën-coureur. De onverharde wegen zijn ook erg belastend voor de banden, dus het zal in Griekenland niet alleen maar snelheid zijn. Natuurlijk zal iedereen hard pushen, maar je zult in bepaalde secties slim moeten zijn en de limiet niet overschrijden. »

LEES OOK > Toyota, verwachte stijging in Griekenland