Rally van Kroatië – De C3's domineren de WRC2, Gryazin vóór Rossel

Vanaf de ochtendloop werd een trend in WRC2 vastgesteld. De Citroën C3’s voorop en de overige Rally2’s erachter. Om nog preciezer te zijn: het was zelfs Nikolay Gryazin aan de leiding en het peloton achtervolgers dat probeerde te volgen. De coureur die nu onder de Bulgaarse vlag vliegt, nam meteen de leidende positie over. Als auteur van bijna alle beste tijden vergrootte hij geleidelijk de kloof, waarbij hij met name twee grote klappen uitdeelde op de 23,63 km lange Krasic-Sosice (SS1-8), de langste special van de rallye. Na de 10'' opgenomen in de ochtend tijdens de eerste pass, deed Nikolay het 's middags opnieuw (12''9). Zijn prestatie was des te veelzeggender omdat hij een voorsprong had op Yohan Rossel, die uitstekende referenties heeft in Kroatië met twee opeenvolgende overwinningen in de WRC2. Met een voorsprong van 31'' is Gryazin goed op weg om de rest van de rally te leiden, ook al zal hij op zijn hoede moeten zijn voor de regenachtige omstandigheden.

Direct na Rally1 begon Yohan Rossel er in SS3 alleen in om zijn teamgenoot voor te blijven. In de andere secties was de Gardois niet erg tevreden met zijn paard. “ Ik had voortdurend het gevoel dat ik niet de juiste banden had., legde hij aan het einde van de dag uit. Nikolay had een geweldige etappe. Ik had geen geweldige gevoelens met de auto en we hadden ook twee geweldige heats. Morgen kan het weer zeer wisselvallig zijn. We geven niet op en we zullen druk op hem blijven uitoefenen en we zullen zien. »

Toen hij het veld ontdekte, kon Pepe Lopez zijn prestatie vanuit Monte Carlo, waar hij voor de overwinning vocht, niet herhalen. De Spanjaard was echter het meest consistent achter de Citroëns. Door een klap tegen een rail verloor hij het contact en staat hij nu 1'31'' achter Rossel. De Skoda-coureur zal op zijn hoede moeten zijn voor Nicolas Ciamin en Lauri Joona.

Voor de Fransman voldeed de dag niet aan al zijn verwachtingen. Een slechte bandenkeuze in de ochtend vertraagde hem aanvankelijk en de gaten bleven groeien tijdens de 2^e passage. Als hij erop rekende dat de op zijn i20 aangekondigde motorontwikkeling het gebrek aan prestaties van hem zou compenseren Hyundai tegen zijn tegenstanders kwam dit in de klassementsproeven niet echt tot uiting. Met Lopez slechts 20'' voor hem kan de 26-jarige coureur nog steeds het podium claimen, vooral omdat de tweede etappe lastig belooft te worden.

Op zaterdag biedt de Croatia Rally 8 etappes en 108,76 km getimede tijd.

LEES OOK > Croatia Rally – Neuville en Evans laten elkaar niet los, Ogier kijkt naar hen