Kalle Rovanperä, op weg naar een tweede succes in Kenia?

Kalle Rovanperä produceerde een perfect exemplaar tijdens deze eerste echte wedstrijddag van de Rallye uit Kenia. Hij, die een wisselend seizoen kent, lijkt geen last te hebben van de lange pauzes. De Fin viel vanaf het begin op door de beste tijd neer te zetten in de eerste special op vrijdag. Het ritme was er, het verlangen ook. De regerend tweevoudig wereldkampioen bleef vervolgens pushen en behaalde alle krassen van de dag. De piloot Toyota kwam naar voren als de duidelijke leider voor iedereen. Hij arriveerde op het servicepark met 56 seconden voorsprong op zijn teamgenoot Elfyn Evans, zijn tweede plaats vanavond.

In tegenstelling tot piloten Hyundai (Esapekka Lappi en Ott Tanak moest opgeven, Thierry Neuville een lekke band opliep) wist Kalle Rovanperä de droge en hobbelige wegen van Kenia te temmen. “Het was een hele goede dag voor ons, verheugt de tweevoudig wereldkampioen WRC. Ik had het gevoel dat we in een goed tempo konden rijden en konden aanvallen wanneer we konden. Vanmiddag moesten we letten op de bandenslijtage. En gezien dat waren de tijden echt goed. Er zijn zeker plaatsen waar je weet dat je moet vertragen. We hadden nog een paar verrassingen. »

Vanmiddag ligt het tempo weer hoog! 🚁#Toyotagazooracing #GRYaris #WRC #SafariRallyKenia 🇰🇪 pic.twitter.com/LgGUq5OApu

- TOYOTA GAZOO Racing WRT (@TGR_WRC) 29 maart 2024

Een ingewikkeldere zaterdag in zicht?

Ondanks een comfortabele voorsprong is er op deze bijzonder ruige Keniaanse wegen nog niets beslist, vooral omdat er voor deze zaterdag regen wordt voorspeld, wat alles nog complexer zal maken. “Ik denk dat de weersvoorspelling morgenmiddag regen voorspeld, maar dat heb ik nog niet gecontroleerd. We zien het publiek vanavond." vervolgt Rovanperä.

De zaterdagdag is erg technisch, met grote klassementsproeven in zicht en bovendien lang (150,88 km). Chauffeurs zullen extra waakzaam moeten zijn als ze geen kans willen missen om afstand te nemen van hun concurrenten. “De speciale etappe Sleeping Warrior (SS10 en SS13) is ongetwijfeld de moeilijkste van de rally. Als er regen valt, kan er van alles gebeuren, zelfs met een comfortabele marge in gedachten. Er zijn nog veel kilometers te gaan”, tempert de Fin.

LEES OOK > Het Safari Rally Kenya 2024-programma