Nasser Al-Attiyah stelde de winnaar teleur

De etappe van vandaag, die San Miguel de Tucuman met San Salvador de Jujuy verbond, omvatte een speciale etappe, verdeeld in twee secties, gescheiden door 170 km verbinding. Het was Nasser Al-Attiyah die de snelste was en het eerste deel 1’21” voor zijn teamgenoot afrondde. Carlos Sainz, leider sinds de start in Buenos Aires en 1’47” op de BMW X3 CC van Stéphane Peterhansel.

In het tweede deel van de 106 km lange special – verreden op onverharde wegen die zich in het bos stortten – pakte Sainz bijna een minuut terug op zijn teamgenoot Al-Attiyah. “Ik ben min of meer tevreden met mijn dag” fluisterde de Spanjaard. “We verloren anderhalve minuut op Nasser aan het einde van het eerste deel voordat we de verloren tijd goedmaakten door in het laatste deel zonder navigatie meer aan te vallen”. Een onvoldoende prestatie om te voorkomen dat de Qatari zijn eerste ritzege zou behalen met een voorsprong van 25" op de Spanjaard en 59" op Stéphane Peterhansel.

Al-Attiyah was echter niet tevreden over zijn prestatie aan de finish: " Ik ben erg teleurgesteld. Wij ondervonden hetzelfde probleem als gisteren. Na 200 kilometer waren we onze kracht volledig kwijt. Ik begrijp het niet. Het is nu drie dagen geleden. Tijdens het eerste deel pakte ik 1'30 van Carlos. Daarna verloor ik mijn voorsprong op het technische gedeelte waar we vaak 1e, 2e en 3e stonden. We moeten dit probleem oplossen. Het gaat mij niet om onze tijd of de ritzege. Morgen hebben we duinen en zacht zand en dat wordt heel ernstig.”

In het algemeen klassement bezetten twee VW Race Touaregs de besturing van de rallye. Sainz ligt 3'34" voor op Al-Attiyah, nu 2e, en Peterhansel met 4"19. Morgen zullen de deelnemers de klim in de Andes Cordillera aanvallen en een passage naar 4800 meter hoogte voor een beoordeelde finish in Calama in Chili.