De laatste etappe van de Wales Rally GB begint morgen om 9 uur. Ter herinnering: vanavond vindt in Europa de overgang naar de wintertijd plaats.
Pontus Tidemand (Skoda) blijft solide leider van WRC 2, nu bijna twee minuten voorsprong op Tom Cave (Ford) die Éric Camilli (Ford) ziet terugvallen naar zeven seconden.
Elfyn Evans (M-Sport) scoorde een nieuwe kras in de 17,91 km lange Dyfnant, waar de bemanningen profiteerden van betere omstandigheden door de afwezigheid van mist. De Dmack-coureur zette een tijd neer van 10'26''1 met bijna een seconde voorsprong op Thierry Neuville (Hyundai) en Ott Tänak (M-Sport) die vijf seconden pakt op Andreas Mikkelsen (Hyundai), afgeremd door een slechte koplampafstelling in anticipatie op mist.
Elfyn Evans keert terug naar service met een voorsprong van 53 seconden op Sébastien Ogier, die de tweede plaats een halve seconde behoudt, voor Thierry Neuville. Jari-Matti Latvala (Toyota) volgt vier seconden achter de Belg met een voorsprong van zes seconden op Andreas Mikkelsen. Ott Tänak kwam 2”5 achter de Noor terug.
Evans sloot de dag af met een scratch en behaalde een tijd van 10'26"1, 8 tienden beter dan Neuville en 3"3 beter dan Ogier. Zijn voorsprong in het algemeen klassement is nu vergroot tot ruim 53 seconden. “We moesten door deze mist zien te komen. We liggen op koers om te winnen, maar we moeten weten hoe we dit tot het einde kunnen volhouden. »
Tänak zakt tot een tiende achter Neuville en pakt ruim 5 seconden van Mikkelsen. De M-Sport-coureur staat nog steeds 2″5 achter Mikkelsen in het algemeen klassement.
Ogier zakt 2″5 naar Neuville, maar hij behoudt de voorlopige 2e plaats een halve seconde voorsprong op de Hyundai-coureur. “Ik kon niet aanvallen met de remmen. Ik moest anticiperen op meer remmen. »
Neuville verbetert de benchmark met een tijd van 10'26″9, één seconde beter dan Lappi. “In de vorige special reed ik zo snel mogelijk, maar door de mist was dat onmogelijk. Het is erg teleurstellend. Het is jammer om zoveel tijd te verspillen nadat je zoveel hebt aangevallen en nooit hebt opgegeven. » De Hyundai-coureur vecht om zijn tweede plaats terug te winnen.
Latvala heeft nog steeds ruim 3 seconden voorsprong op Mikkelsen. De Fin heeft nu een voorsprong van ruim 6 seconden op de Hyundai-coureur. “Morgen zijn er nog etappes om te strijden. Wij kunnen iets doen. »
Meeke eindigde op 4 tienden achter Mikkelsen. De Citroën-coureur staat 7e.
Mikkelsen eindigde 4″4 achter Lappi. “Er was geen mist. Wij konden aanvallen. In de vorige special was dit onmogelijk. De dag was goed. » De Noor kan strijden voor de tweede plaats.
Sordo geeft Lappi nog ruim een halve minuut. “Ik zal geen commentaar geven. De auto is fantastisch. Het was een moeilijke dag. » De Spanjaard staat bijna een minuut achter de 9e plaats.
Paddon laat 2 seconden achter op Lappi. De Hyundai-coureur blijft goed verankerd op de 8e plaats. “De omstandigheden waren inderdaad beter. »
Lappi verbetert de tijd van Al Qassimi met ruim een minuut met een tijd van 10'27″9. De Toyota-coureur staat op de 9e plaats. “De vorige etappe was eerder, maar deze was veel beter. »
Al Qassimi zet een eerste tijd neer in 11'35″5.
Als het nog steeds regent, is de mist in SS16 opgetrokken. De gaten tussen de bemanningen moeten kleiner zijn.
Lappi begon met een minuut extra om een inhaalslag op Al Qassimi te voorkomen.
Ogier zal in de special racen met een beschadigde remschijf nadat hij de weg heeft verlaten.
Al Qassimi stormde Dyfnant binnen.