Valentino Rossi's nummer 46 verlaat de MotoGP

Bij Mugello, een pagina in de geschiedenis van MotoGP zal zeker omdraaien. Het nummer 46 hoort bij de negenvoudig wereldkampioen Valentino Rossi wordt officieel verwijderd van de MotoGP-grid. Hoewel hij had gevraagd zijn nummer beschikbaar te houden, besloot de MotoGP daar anders over. De uitreiking vindt zaterdag plaats, enkele minuten voor de start van de kwalificatie op de baan. De mogelijkheid om nog een laatste walkabout te maken voor de Italiaan nadat hij de discipline sinds eind 2021 verliet.

Valentino Rossi, die zijn stempel drukte op de belangrijkste motordiscipline met 115 overwinningen en 235 podiumplaatsen in alle categorieën, heeft zich sinds de start van het seizoen tot GT gewend. Toen hij zijn pensionering aankondigde, werd Valentino Rossi opgenomen in de MotoGP Legends Hall of Fame in Valencia, samen met Mick Doohan en John Surtees. 

Hij is niet de eerste rijder die MotoGP-onderscheidingen in ontvangst neemt, vóór hem zagen ook Kevin Schwantz en Loris Capirossi hun nummers 34 en 65 met pensioen gaan. Andere chauffeurs zagen hun nummer verdwijnen. Maar in meer tragische omstandigheden na hun vroegtijdige dood, zoals de Italiaan Marco Simoncelli die zijn leven verloor tijdens de Grand Prix van Maleisië in Sepang in 2011 of Daijiro Kato die bezweek aan zijn verwondingen na de Grand Prix van Japan in 2003.

LEES OOK > Valentino Rossi: “Waarom Le Mans niet doen met Team WRT”