Yannick Willocx, Loeb-ingenieur op de Azoren: “Ik voelde me nutteloos...”

Hoe is je testsessie verlopen?

Ik wist niet hoe Sébastien reed, maar op basis van de gegevens die we hadden, hebben we een afstelling gedefinieerd. Na één run had hij net een opmerking over onderstuur bij binnenkomst als hij iets te laat remde. Wat mij het meest verbaasde was dat hij aan het einde van zijn analyse tegen mij zei: “ Ik pas me aan ". Ik ken geen andere piloot die dit heeft gedaan. Het meest wijdverspreide discours is eerder “ Ik moet de auto aanpassen aan mijn stijl ". Als er een probleem is, ligt het altijd aan de auto en nooit aan de manier van rijden. Sébastien heeft een aanpak die het tegenovergestelde is van wat de meeste van zijn collega's doen en dat vond ik erg leuk. Op de Azoren voelde ik me nutteloos… Het was een heel positieve ervaring voor mij. Voor de concurrenten met wie ik in de toekomst ga samenwerken, is het wellicht minder goed. (lacht)

Yannick Willocx in gesprek met Sébastien Loeb op de Azoren (Foto: Loïc Rocci / AUTOhebdo)

Is het omdat hij snel de grenzen van een auto opzoekt?

Ik denk dat de verbinding tussen zijn ogen, zijn hersenen, zijn handen en zijn voeten beter is dan bij veel mensen. Hij ziet de grip en de dingen die het gedrag van de auto kunnen verstoren. Door de verkenning kon hij al vertellen hoe het in de race zou zijn.

Als u zijn gegevens vergelijkt met die van andere bestuurders, wat vertelt u dat dan?

We hebben bepaalde gevestigde theorieën over grip of hoe je moet vertragen, en naar mijn mening heeft Sébastien een heel andere manier om het gaspedaal te gebruiken. Hij gebruikt vrijwel nooit gas + rem tegelijkertijd. Terwijl de anderen met hun linkervoet een bocht passeren, doet hij dat door met het gaspedaal te ‘spelen’. Seb raakt de remmen nauwelijks aan. Hij remt met een zeer lage druk, wat gepaard gaat met heel weinig wielblokkering terwijl anderen het pedaal intrappen alsof ze het doormidden willen buigen, waardoor de wielen hard blokkeren. Hij weet precies waar hij moet remmen, en zelfs met lagere druk slaagt hij erin dit later te doen dan zijn rivalen.

LEES OOK > Rui Moniz: “Ik ben erg blij dat Sébastien Loeb zich wil kandidaat stellen”