WRC – Wales Rally GB: Ogier wint, Hirvonen finisht in stijl

Sebastien Ogier (Volkswagen) bleef onaantastbaar tijdens Wales Rally GB. Nadat hij de concurrentie vanaf de eerste etappe verstoord had, was de tweevoudig wereldkampioen tevreden met het vasthouden van zijn voorsprong, waardoor hij zijn achtste overwinning van het seizoen behaalde en Volkswagen Motorsport dit jaar een twaalfde succes in dertien evenementen kon bieden. “Dat was het doel”, merkte de Fransman op terwijl hij uit de Polo R stapte WRC. “Van dit laatste evenement wilden we profiteren. Met Jari-Matti lieten we ons boven de anderen zien. Deze overwinning was niet gemakkelijk te behalen omdat de omstandigheden erg moeilijk waren. Ik ben blij voor Mikko Hirvonen die het einde van zijn carrière viert door opnieuw een podium te behalen. »

Mikko Hirvonen sluit zijn carrière effectief af met een 69e podiumplaats en finisht iets meer dan een halve minuut achter de winnaar, nadat hij lange tijd de druk van Citroën-coureurs heeft weerstaan. " Ik ben zo gelukkig. Het is een fantastisch resultaat om mijn carrière te beëindigen. Ik zal veel dingen missen”, vertrouwde de Fin toe, die kon ademen toen Kris Meeke zijn grip verloor. De Noord-Ier reed een paar seconden achter de Ford voordat hij in het klassement viel na een lekke band in de voorlaatste special (SS22 Alwen).

De Citroën-coureur wist slechts een zesde plek achter zich te redden Thierry Neuville (Hyundai) et Elfyn Evans (Ford) qui terminent regroupés en une dizaine de secondes à l’issue d’un long duel, mais son coéquipier Mads Ostberg resté en embuscade en a profité pour se hisser sur la dernière marche du podium. Ce bon résultat d’ensemble permet à Citroën Racing de conserver sa deuxième place au Championnat Constructeurs devant M Sport.

Ott Tanak (Ford) verzekerde zich van de zevende plaats, voor Jari-Matti Latvala (Volkswagen) die pas naar de achtste plaats kon opschuiven nadat hij aan het begin van het evenement de weg verliet. De Fin troostte zichzelf door de Power Stage te winnen voor Thierry Neuville en Mads Ostberg. Martin Prokop (Ford) toonde grote strijdlust om zijn negende positie te behouden ondanks de druk van Hayden Paddon (Hyundai), die slechts vijf seconden achter de Tsjech faalde.

Jari Ketomaa (Fiesta R5) pakt de overwinning in WRC2 en eindigt als 12e in het algemeen klassement achter Robert Kubica (Ford). De Fin won met één minuut voorsprong op Lorenzo Bertelli (Fiesta R5), terwijl Matthew Wilson (Fiesta RRC) de top drie completeerde. Nasser Al-Attiyah (Fiesta RRC) won de categorietitel door de zesde plaats veilig te stellen, terwijl een zevende plaats genoeg was om de kroning veilig te stellen.

De video's van het evenement zijn te bekijken op deze link.

Ontdek de analyse van Wales Rally GB, uitgevoerd door onze speciale correspondenten in uitgave 1987 van AUTOhebdo, vanaf morgenavond beschikbaar in digitale versie op alle platforms, en vanaf woensdag in de kiosken.