WRC – Sébastien Ogier en Volkswagen onaantastbaar op Sardinië

Met uitzondering van de uitbarsting van Thierry Neuville (Ford Fiesta RS WRC), auteur van twee etappekrasjes afgelopen vrijdag, waren er uiteindelijk maar één voor de Volkswagens. Sebastien Ogier en Jari-Matti Latvala vlogen volledig door de eerste etappe van de rallye van Sardinië, Italië, zevende etappe van de WRC. Op een speelveld dat bijzonder geschikt is voor de Polo R WRC, pakte de huidige leider van het rijderskampioenschap drie krassen, tijdens SS 1, 3 en 6. Zijn Finse teamgenoot won de 2, 7 en 8e getimede sectoren. Maar laatstgenoemde, auteur van de beste kwalificatietijd en startend vanaf de laatste bevoorrechte plaats, kreeg al bij de start van de eerste special van de dag een lekke band. Hij verloor bijna 2 minuten door het ongeluk, waardoor zijn kansen op een goede prestatie aan het einde van de rally teniet werden gedaan. Opeens is Sébastien Ogier alleen op de wereld, en heeft op de avond van de eerste etappe maar liefst 46°7 voorsprong op Mikko Hirvonen, de leider van de Citroën-clan.

Achter de bestuurder van het merk Chevron vinden we de indrukwekkende Thierry Neuville. 's Ochtends problemen met zijn remmen, de Belgische coureur uit Qatar M Sport WRT vond in de loop van de middag een passende aanpassing waardoor het twee klassementsproeven kon winnen en derde kon worden in het algemeen klassement. In hetzelfde team ging Evgeny Novikov echter tijdens SS3 zeer gewelddadig van start. Nadat hij verschillende keren is omgevallen, is zijn auto niet meer te recupereren. Zijn Italiaanse avontuur eindigt hier. Mads Ostberg zal een soortgelijk lot ondergaan tijdens de laatste ES van de dag, zonder dat we voorlopig weten of hij tijdens de 2e etappe zal kunnen herstarten.

De rally van Sardinië wordt zaterdag om 8 uur hervat via de 06 km lange SS19,27, Monte Olia. Het zal opnieuw live en volledig te volgen zijn op AUTOhebdo.fr, ook al konden de laatste twee klassementsproeven van de dag vanwege een technisch probleem niet worden uitgezonden. Onze excuses en we hopen velen van jullie te zien voor de tweede en laatste etappe van dit weekend.