WRC – Loeb brengt een frisse wind in Citroën

Sebastien Loeb zal de enige zijn geweest die de Volkswagens heeft overwonnen Sebastien Ogier en Jari-Matti Latvala om zijn 78e overwinning veilig te stellen WRC, zijn achtste op rij Rallye uit Argentinie. De negenvoudig wereldkampioen hoefde zijn voorsprong pas te beheersen toen zijn landgenoot in de tweede etappe een fout maakte. Een beter resultaat kon de Elzasser niet dromen voor zijn laatste evenement op grind. “Het is ongelooflijk om deze Rally Argentina voor de achtste keer te winnen, voor zoveel gepassioneerde toeschouwers”, aldus de winnaar van het weekend. “Winnen was voor mij niet essentieel, maar ik kwam in de wedstrijd toen ik zag dat ik op tempo zat. Ogier was ook snel, maar ik was iets consistenter voordat ik aan het einde van de tweede etappe de pauze maakte. Ik ben blij dat ik dit succes aan het team kan aanbieden, zij verdienen het. »

Citroën Racing komt op adem na mishandeling door Volkswagen en Sébastien Ogier in Mexico en Portugal, waar de fabrikant zijn kleuren moest verdedigen zonder zijn vlaggenschipcoureur. Mikko Hirvonen vocht aan het front in Argentinië voordat hij door een tijdelijke motorstoring in zijn DS3 WRC enkele minuten verloor. De Fin moest genoegen nemen met de zesde plaats. Zijn teamgenoot Dani Sordo had niet meer geluk, aangezien een fout in de aantekeningen hem vanaf het begin van het evenement alle hoop op een goede prestatie ontnam. De Spanjaard verloor uiteindelijk op de negende plaats, twee tienden achter Andreas Mikkelsen.

“Ik zal me vooral de bevestiging herinneren van de vooruitgang in de prestaties van de DS3 WRC”, aldus Yves Matton, directeur van Citroën Racing. “We hebben veel werk verricht sinds de Rally van Mexico en we worden beloond met de overwinning. Een overwinning die uiteraard onlosmakelijk verbonden is met Seb, die ondanks zijn afwezigheid tijdens de laatste rally's aan zichzelf gelijk stond. Ik ben onze andere coureurs niet vergeten: na Dani in Portugal bewees Mikko dit weekend dat hij in de running was om te winnen. Ze missen nog steeds een beetje consistentie om het te laten gebeuren, we zullen er allemaal samen aan werken. »

Beelden van de slotetappe van de Rally Argentina zijn te vinden op deze link.

Ontdek de analyse van de Rally Argentina uitgevoerd door onze speciale correspondenten in het volgende nummer van AUTOhebdo, uitzonderlijk vanaf morgen beschikbaar in digitale versie op alle platforms, en vanaf dinsdag in de kiosken.