WRC – Latvala leider van overlevenden in Argentinië

Le second passage des deux spéciales de la première étape du Rallye d’Argentine a encore diminué le nombre de WRC qui se porte à six voitures ce soir (sur les 11 au départ ce matin). Si les Volkswagen ont encore été intouchables dans Santa Catalina ? La Pampa (ES4), Andreas Mikkelsen a été victime d’un souci mécanique l’obligeant à mettre pied à terre dans le parcours suivant (ES5) alors qu’il était dans le rythme de Jari-Matti Latvala. Le Norvégien n’a pas été la seule victime puisque les deux pilotes Hyundai Dani Sordo en Thierry Neuville se sont également arrêtés en raison de soucis mécaniques alors que le Belge évoluait au quatrième rang.

En signant le scratch dans les 51,88km d’Ascochinga ? Agua de Oro avec plus de 18 secondes d’avance sur Sebastien Ogier, Jari-Matti Latvala a repris les commandes du Rallye d’Argentine en portant son avance à plus de 17 secondes sur son rival français qui a été en difficulté avec sa position d’ouvreur sur ce long parcours. Les abandons qui ont émaillé le peloton profitent directement à Kris Meeke qui se hisse sur le podium provisoire alors qu’il accuse près de 50 secondes de retard sur le champion en titre. Le pilote Citroën devance la Ford d’Elfyn Evans qui accuse un retard de près de quatre minutes sur la tête de la course alors qu’elle occupe la quatrième place…

Echter, de piloot M Sport est menacé par son coéquipier Robert Kubica qui complète le top cinq avec seulement deux dixièmes de retard. Martin Prokop complète le groupe des rescapés devant Nasser Akl-Attiyah. Le Qatari possède également une confortable avance sur ses poursuivants, les WRC2 n’ayant pas non plus été épargnés par la rudesse des parcours, puisque son rival direct, l’Ukrainien Yuroy Protasov, est à près de trois minutes du leader. Quentin Gilbert a encore perdu beaucoup de temps après avoir cassé sa transmission limitant sa Fiesta R5 en deux roues motrices et ne pointe qu’au 13e rang.

De tweede etappe van de Rally Argentina begint om 13 uur Franse tijd. Video's van het evenement zijn te bekijken op deze link.