WRC – Hirvonen valt op na kwalificatiesessie in Mexico

Het was een zeer onstuimige Mikko Hirvonen die de beste tijd neerzette in de kwalificatie voor de rallye uit Mexico. De Fin krijgt dus het voorrecht om tijdens de volgende klassementsproeven eerst de positie te kiezen waar hij wil starten. Vanwege de zeer straffende sweep op de Mexicaanse etappes zal de volgorde van vertrek doorslaggevend zijn. Het is een veilige gok dat de beste coureurs zullen proberen zo ver mogelijk weg te rijden, en het aan de langzamere coureurs overlaten om de lijnen schoon te maken.

Achter de bestuurder van de Citroën DS3 WRC vinden we een groepsfoto van Ford Fiestas uit M Sport Qatar WRT. Evgeny Novikov wordt tweede, een adem achter de Citroën-coureur, gevolgd door ruim twee seconden door Mads Ostberg en Thierry Neuville. Sebastien Ogier, die tijdens de shakedown de snelste was, moest genoegen nemen met de vijfde plaats. Zijn teamgenoot, Jari-Matti Latvala, staat zelfs nog verder achter, zevende. De Volkswagen-coureurs betaalden uiteraard voor de bandenkeuze die hun team maakte. In tegenstelling tot Citroën en Ford, die voor zacht rubber kozen, waagde VW de gok op het gebruik van harde componenten. Het werkte duidelijk niet.

Verder mag het optreden van Nasser Al-Attiyah niet ontbreken. De Qatari zette voor zijn allereerste WRC van het jaar een overtuigende tijd neer van 4'01"6, ook al reed hij vorig jaar slechts één keer tijdens een oefensessie met de Fiesta WRC. Vorige week.

Resultaten van de kwalificatieronde:
1. Mikko Hirvonen (Citroën DS3 WRC) 3’57”2
2. Evgeny Novikov (Ford Fiesta WRC) 3'57”9
3. Mads Ostberg (Ford Fiesta WRC) 4'00”4
4. Thierry Neuville (Ford Fiesta WRC) 4'00”4
5. Sébastien Ogier (Volkswagen Polo R WRC) 4’01”1
6. Daniel Sordo (Citröen DS3 WRC) 4’01”2
7. Jari-Matti Latvala (Ford Polo R WRC) 4'01”5
8. Chris Atkinson (Citroën DS3 WRC) 4’01”6
9. Nasser Al-Attiyah (Ford Fiesta WRC) 4'01”6
10. Ken Block (Ford Fiesta WRC) 4'06”6
11. Benito Guerra (Citroën DS3 WRC) 4’09”4
12. Martin Prokop (Ford Fiesta WRC) 4'12”2
13. Michal Kosciuszko (Mini WRC) 4'14”2