WRC – Hirvonen: Loeb was gewoon sneller 

Mikko Hirvonen bleef in contact met zijn teamgenoot Sébastien Loeb tijdens de drie fasen van Rallye uit Finland, maar de Elzasser behield de leiding van start tot finish, ondanks de druk van de Fin, die slechts zes seconden van de eerste plaats faalde. De voormalige Ford-coureur kan alleen maar de superioriteit van zijn rivaal onderkennen. “Ik heb geen excuses, Sébastien was zes seconden sneller en dat is alles. Ik heb geen fouten gemaakt, er valt niets te zeggen. Ik heb ervoor gekozen om voorzichtig te starten omdat mijn rally de afgelopen twee edities voortijdig eindigde en ik wilde niet dat dit nog een keer zou gebeuren. Ik moet leren voor volgend jaar. »

De lokale coureur onderscheidde zich echter aan het einde van het evenement door een volledige aanval uit te voeren in de twee passages van Ouninpohja om Sébastien Loeb te pakken te krijgen. De Fin versloeg zelfs het record van Petter Solberg uit 1 met de Subaru Impreza met 2"2004 WRC, en tekende tegelijkertijd de scratch van de Power Stage. Maar zijn prestaties bleven onvoldoende om zijn achterstand van 9” terug te winnen. “Ik heb wat risico’s genomen omdat je hier hard moet aanvallen. Ik was erg tevreden met mijn auto, net als Sébastien. Hoewel we het record in de Ouninpohja special hebben verbroken, is dit parcours nooit gemakkelijk geweest. Daarom vielen we aan met behoud van een veiligheidsmarge. We hadden meer kunnen aanvallen, maar de risico's zouden groter zijn geweest en het had slecht kunnen aflopen en zo wilden we niet eindigen. Ik hoopte hem in te halen door deze laatste twee passages aan te pakken, maar ik passeerde heel dicht bij de sloten. Ik moest voorzichtig zijn en ik kon niet zo snel gaan als ik wilde. Vanaf dat moment geloofde ik niet meer dat ik het regelmatig kon oppakken. Ik kan niet wachten om met Citroën terug te keren naar Duitsland voor ons eerste asfaltevenement na Monaco. Ik had een goed gevoel tijdens de tests. »

Ontdek de analyse van de Rally van Finland uitgevoerd door onze speciale correspondenten in het volgende nummer van AUTOhebdo, dat vanaf dinsdag beschikbaar is in digitale versie voor iPad, PC en Mac, en vanaf woensdag in de kiosken.