Video. De hoogtepunten uit de carrière van Didier Auriol

Eerste Franse wereldkampioen rally
L’année 1994 restera comme le chef d’oeuvre de Didier Auriol avec le titre décroché en compagnie de son copilote Bernard Occelli sur une Toyota Celica Turbo officielle, le premier pour la France alors que l’Hexagone avait obtenu un titre Constructeur grâce à Alpine vanaf het eerste seizoen in 1973.

De campagne begon echter zorgwekkend met een ongeval in Monte-Carlo, gevolgd door een motorstoring in Griekenland. Halverwege het seizoen kan hij opnieuw beginnen drie overwinningen (Tour de Corse, Argentinië, Sanremo), genoeg om hem voordelig te plaatsen voor de finale van de RAC in Groot-Brittannië.

Aan het begin van de laatste etappe Carlos Sainz (Subaru) kan gekroond worden mits het de tweede plaats behoudt, Didier Auriol staat pas negende na een exit. Ook de Spanjaard kwam vast te zitten in de modderige weg en zijn rivaal won het duel.

Record voor overwinningen in een seizoen (...tot 2004)
Zeker, het aantal zes overwinningen in één seizoen (geregisseerd door Didier Auriol in 1992) kan je aan het lachen maken als je een hedendaags perspectief hanteert. Sebastiaan Loeb won 10 rondes in 2005, Sebastien Ogier onder andere in 2015 acht verzameld.
In de jaren negentig woedde echter de concurrentie WRC. De enorme financiële middelen die de fabrikanten hebben ingezet, hebben het mogelijk gemaakt om een ​​grotere verscheidenheid aan dienstauto’s te hebben dan momenteel het geval is. de kalenders waren lichter en bovendien domineerde geen enkele coureur de discipline. Zoveel redenen om de reeks van zes rally’s die Didier Auriol op zijn Lancia won, in perspectief te plaatsen.

Recordoverwinningen in de Ronde van Corse
Didier Auriol won de Rallye zes keer naar de 10 beurten, net als Bernard Darniche. Het is opnieuw beter dan Sébastien Loeb. Zijn eerste succes kwam in 1988, in een Ford Sierra RS Cosworth uit Groep A, toen hij dat jaar slechts een tussenpoos was op de wereldshow.

Didier Auriol werd in 1989 ingeschakeld door het officiële Lancia-team en deed het opnieuw met de Delta Integrale in 1989, 1990 en 1992. De overstap naar een Toyota Celica 4WD in 1994 stoorde hem nauwelijks en hij boekte een eindoverwinning op het Isle of Beauty in 1995.

Als bewijs van zijn gehechtheid aan het Corsicaanse evenement restaureert Didier Auriol deze zomer precies de Ford Sierra die in 1988 werd gebruikt. met het oog op deelname aan de historische Ronde van Corsica (8-13 oktober) om het 30-jarig jubileum van zijn overwinning in 1988 te vieren.

Eerste Fransman die de Rally van Finland won
In een periode waarin Didier Auriol vaak de enige driekleurenkans vertegenwoordigde onder de Scandinaviërs, vormde het winnen van de Finse rally een soort heilige graal. Wat de Fransman tijdens de editie van 1992 presteerde, was dan ook een echte prestatie. Op zijn Lancia Integrale in de legendarische Martini Racing-kleuren, Didier Auriol wint 40 seconden voorsprong op de Flying Finns Juha Kankkunen (Lancia), Markku Alén (Toyota) en Ari Vatanen (Subaru).

Race of Champions-recordhouder
De Race of Champions (nu de Race of Champions genoemd) vond niet altijd plaats in een voetbalstadion onder algemene onverschilligheid. Een feestelijke bijeenkomst van rally- en circuitcoureurs, de bijeenkomst gecreëerd door Michèle Mouton en Fredrik Johnson in 1988 heeft 12 edities gehad op de Canarische Eilanden (Spanje), die nu worden beschouwd als de gouden eeuw van deze competitie.

Het parcours (voornamelijk op onverharde wegen) was veel technischer en meer lonend voor coureurs met een rallyachtergrond. Didier Auriol werd vier keer tot Champion of Champions gekroond, in 1993, 1994, 1996 en 1999. Dit is wederom één overwinning beter dan Sébastien Loeb!