Een informatieve shakedown tijdens de Safari Rally

En WRCbevestigen de meeste acteurs dat deze laatste testsessie, die doorgaans slechts de dag voor vertrek plaatsvindt, niet bijzonder interessant is. “ Ik ben altijd op mijn hoede voor de tijden die tijdens deze oefening worden behaald, expliquait Julien Moncet le patron de Hyundai qui découvre le Safari Rally. We weten nooit wat anderen doen of hoe ze rijden. Hier waren deze paar uur echter nuttig, omdat het bevestigingen opleverde, maar ook nieuwe ideeën opleverde of we zaken identificeerden die we nog moeten beoordelen. »

Door donderdagmiddag in Nairobi een superspecial te introduceren, wijkt de indeling van deze 6e ronde af van wat doorgaans gebeurt bij het verplaatsen van de shakedown naar woensdag. Wat ook verandert voor deze bijeenkomst is het ontbreken van een specifieke test. De drie teams hebben geprobeerd terrein in Europa te vinden dat de moeilijkheden van Kenia reproduceert, maar niemand is zeker aan het begin van de uitdaging die hen te wachten staat. De weinige passages op woensdagochtend waren dan ook zeer informatief.

« Het was echt niet gemakkelijk, zuchtte Sébastien Loeb na zijn eerste kilometers in Kenia in 20 jaar. Er zijn plekken waar we met 2 km/u buiten waren. In de fesh-fech kun je de auto niet draaien. Minstens drie keer was ik van de weg af. Op 5 km is het niet slecht! » Het gevoel van de negenvoudig kampioen werd gedeeld door al zijn kleine kameraden. “ Het staat vast dat het ons niet ten goede is gekomen om als eerste op pad te zijn », glimlachte Kalle Rovanperä, die uiteindelijk goede omstandigheden zal hebben om de referentietijd voor de Safari Rally vast te stellen.

Sébastien Ogier concentreerde zich 100% op de Safari Rally

« Het was een eerlijke kennismaking, voltooide Elfyn Evans. Tijdens de test zou er echter veel meer meelachtig zand moeten zijn. Door deze paar kilometer konden we ook twijfelen aan de hoogte van onze auto. We konden proberen het nog iets hoger te brengen. » Nu ze voor het eerst met dergelijke omstandigheden worden geconfronteerd, zien de nieuwe Rally1's er al erg hoog uit, maar deze hybride gazelles zijn duidelijk niet genoeg groot.

Foto Nikos Katikis / DPPI

« We moeten proberen nog hoger te gaan, zei Loeb. Het sloeg overal toe tijdens de 1^er toren en mijn hoofd trilde alle kanten op. » “Ik kon me niet herinneren dat we hier zoveel macht verloren, uitgelegd Sebastien Ogier de winnaar van de Rally Safari 2021. Dit vertegenwoordigt ongeveer 30%. Het is niet niets. We hebben de ochtend kunnen benutten om aan de rijhoogte te werken. Zeker is dat door zo hoog te zitten de Yaris minder precies wordt... zeker als je uit een LMP2 komt! .

De passage, Le Mans-circuit/Keniaanse circuits leek al goed verteerd in de Haut-Alpin. “ Het is niet eenvoudig om de coureurs ervan te overtuigen dat we de auto moeten verbeteren, verzekerde Moncet. Ze willen altijd zo laag mogelijk rijden. Dit zou de snelste configuratie zijn, maar waarschijnlijk niet degene die dat is tot het einde zou gaan. De les van deze ochtend is dat we ongetwijfeld bepaalde richtingen waarover is besloten moeten herzien. We hadden simulaties gedaan, maar er waren problemen die we pas vandaag tegenkwamen. » La longue séance de travail qui a été effectuée chez Toyota pour trouver une solution afin de la poussière rentre le moins possible dans le moteur a confirmé que le Safari n’a pas fini de réserver des surprises aux concurrents.

Foto Nikos Katikis / DPPI

LEES OOK > Het Safari Rally 2022-programma