Toyota op zoek naar een dubbelganger op Sardinië

Niets lijkt te stoppen Toyota cette saison. Victorieuse sur les trois derniers rallyes avec trois succès de Kalle Rovanperä, sur trois surfaces différentes (neige en Suède, asphalte en Croatie, terre au Portugal), la Yaris Rally1 est compétitive dans toutes les conditions. L’épreuve portugaise a été un véritable test réussi pour la voiture japonaise, avec un doublé Rovanperä – Evans au classement. En Sardaigne, Toyota est en quête d’une confirmation, pour le deuxième rallye op aarde op een rij.

Jari-Matti Latvala, de teambaas, begint dit weekend met vertrouwen maar ook met voorzichtigheid. “Portugal was een fantastische eerste grindtest voor de Yaris. Het team kan naar Italië gaan in de wetenschap dat ze een snelle en betrouwbare auto hebben gebouwd. » De ex-rallycoureur geeft ook toe dat hij bang is voor de wegomstandigheden en sterke hittevoorspellingen op het Italiaanse eiland. “We weten dat het niet eenvoudig zal zijn om een ​​vergelijkbaar resultaat te bereiken. Op Sardinië kunnen we hogere temperaturen verwachten. Het wegdek is harder, met veel rotsen. Het effect van wegvegen is over het algemeen groter en zal ons waarschijnlijk zwaarder treffen dan in Portugal. »

Doelstelling voor Rovanperä: "ons best doen"

Kalle Rovanperä, bijna verrassende winnaar in Portugal, blijft verbazen. Grotendeels aan de leiding in het kampioenschap met 46 punten voorsprong NeuvilleDe Fin blijft op drie opeenvolgende overwinningen staan. Voor deze tweede grindrally neemt Rovanperä opnieuw de hoed van de veegmachine op zich. Een rol die hem in Portugal succesvol was, maar op Sardinië verwacht de jonge Toyota-coureur niet hetzelfde lot.

“Het wordt opnieuw een moeilijke rally. (…) Als de omstandigheden zoals gewoonlijk warm en droog zijn, denk ik dat het voor ons moeilijker zal zijn om voor de overwinning te vechten dan voor Portugal, maar het doel zal hetzelfde zijn: ons best doen. We gaan daarheen in de wetenschap dat we een goede basis hebben met de auto op grind en dat we ons moesten concentreren op het verder verbeteren ervan, we staan ​​al op een goede plek. »

Toyota brengt opnieuw 4 auto's naar Sardinië, met de terugkeer van Esapekka Lappi en Takamoto Katsuta. Na haar eerste podium van het jaar hoopt Elfyn Evans absoluut haar seizoen te lanceren en haar terugkeer naar vorm te bevestigen. “Het was goed om een ​​goed resultaat te behalen in Portugal, al was ik niet helemaal tevreden over het weekend. Dit geeft ons iets om op voort te bouwen op Sardinië. Als team hebben we laten zien dat we een geweldige auto hebben op onverhard terrein. »

De Welshman verwacht ondanks de goede prestaties van de Toyota een lastig weekend. “ Het is goed om twee opeenvolgende rally's te hebben die relatief vergelijkbaar zijn, hoewel de wegen op Sardinië doorgaans een hardere basis hebben dan in Portugal. Het weer zal waarschijnlijk nog warmer zijn, dus het wordt een zwaar weekend voor de auto's en coureurs. » Evans zal tijdens de eerste etappes van vrijdag als 5e starten. Een gunstige positie om aan het einde van de rally een goed resultaat te behalen. 

LEES OOK > Overwinningsdoelstelling voor Sordo op Sardinië