Thierry Neuville is niet van plan op te geven in Australië

In zijn toon voelden we dat Thierry Neuville leed enigszins na de eerste etappe, toen hij vertelde over zijn tegenslagen op SS6. De piloot Hyundai, die strijden om de kroon van 2018 Sebastien Ogier (M Sport Ford) en Ott Tanak (Toyota) verloor afgelopen vrijdag in Australië flink, met een lekke band waardoor hij het contact met zijn belangrijkste rivaal Sébastien Ogier verloor.

“We zaten in een lange bocht naar rechts, met een paar hobbels en bij het landen van een sprong ging de band van de velg, waardoor we veel tijd verloren, legt de Belg uit. We blijven pushen en kijken waar we zondag eindigen.

Wij kunnen onze hoop niet opgeven ondanks wat er is gebeurd. Het is nog maar de eerste dag en hoewel onze kansen op het kampioenschap nu kleiner zijn, weten we niet wat er de komende twee dagen zal gebeuren. »

“Thierry gaat zaterdag ook als eerste op pad, wat zijn leven nog lastiger zal maken” betoogt ook Michel Nandan, teambaas van Hyundai Motorsport. Om het Sébastien Ogier vóór de tweede dag gemakkelijker te maken, waren er instructies gegeven aan de M-Sport-clan, waarbij Elfyn Evans en Teemu Suninen hun Franse leider in het klassement lieten passeren.

Een gecompliceerde situatie in het rijderskampioenschap die Hyundai ook in moeilijkheden brengt tegen Toyota in het constructeursklassement, aangezien Andreas Mikkelsen, naast de tegenslagen van Thierry Neuville, een fout maakte in de SS3, nadat hij afgeleid door de aanwezigheid van een tractor aan de rand van de special.