Thierry Neuville: “Een van de mooiste overwinningen”

Eén van de mooiste duels van de afgelopen jaren, in de stijl van een Sébastien-confrontatie Loeb – Marcus Gronhölm, gastheer van het einde van de Rallye uit Italië – Sardinië. Op de eilandsporen, Sebastien Ogier (M Sport Ford) en Thierry Neuville (Hyundai) hebben sinds zaterdagochtend een constant gevecht aangeboden.

En hoewel de Belg de wereldkampioen lange tijd achtervolgde en gisteren zelfs een lekke band overtrof, was het op het beslissende moment dat de kampioenschapsleider de klap uitdeelde, in de Power Stage.

De bestuurder van de i20 Coupé heeft een voorsprong van acht tienden vóór deze beslissende sector WRC behaalde een vrijwel vlekkeloze prestatie, tekende een perfecte ochtend en won met zeven tienden voorsprong.

" Ik kan het niet geloven, bekent Neuville na de finish. We wisten dat we vanochtend alles moesten geven en het was echt een fantastisch gevecht met Sébastien. Het gat aan het einde is zo klein en we hebben absoluut niets achtergelaten.

We bleven zo hard aanvallen als we konden, zonder iets stoms te doen. Vechten tegen Séb is een van de moeilijkste dingen, dus het is een waardevolle overwinning. »

De lucht als bondgenoot vrijdag

De Hyundai-coureur, die vrijdag als eerste de weg opende, profiteerde ook van de hulp van het weer met natte omstandigheden, waardoor het ingrijpende fenomeen op de eerste dag gedeeltelijk werd weggevaagd. Genoeg om in contact te blijven met de topplaatsen.

“Vrijdag als eerste op pad gaan was een nadeel, maar de regen hielp een beetje, herkent Neuville. We hebben nooit opgegeven en dat is het ook een van de grootste overwinningen uit onze carrière.

Het leiden van beide kampioenschappen vóór de pauze geeft ons alle motivatie die we nodig hebben voor de tweede seizoenshelft. »

Neuville heeft nu een voorsprong van 27 punten op Sébastien Ogier voor de volgende WRC-bijeenkomst in Finland (26-29 juli).

Ontdek het volledige rapport en de analyse van de Rally Italië, geproduceerd door onze speciale correspondent op Sardinië, in nummer 2169 van AUTOhebdo, vanaf morgenavond beschikbaar in digitale versie, en vanaf aanstaande woensdag in de kiosken.