Tänak eerste leider in Finland, vóór Neuville

Quasiment venu en voisin, l’Estonien Ott Tanak (Toyota) nam de leiding rallye de Finlande à la faveur du meilleur temps de la super spéciale d’ouverture de l’épreuve disputé jeudi soir. Le troisième du classement général au Championnat du monde des rallyes (WRC) a parcouru la spéciale d’Harju (2,31 km) en seulement 1’49’’2.

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— Neste Rally Finland (@RallyFinland) Juillet 26 2018

Même si les écarts sont infimes à ce stade du week-end, la Toyota Yaris n°8 devance les deux adversaires en vue de la couronne Pilotes, Thierry Neuville (Hyundai) En Sebastien Ogier, respectivement deuxième et troisième à sept et huit dixièmes du leader.

« Ça promet d’être une bataille serrée tout au long du rallye, a annoncé le Belge à sa descente de voiture. J’ai essayé d’être prudent dans cette spéciale. Nous devons être intelligents ce week-end », c’est-à-dire ne pas gâcher le capital points d’avance sur le champion en titre.

SS1 complete and @Sebogier is in podium position after the short spectator stage. See you tomorrow when we hit the Finnish forests for some serious action! #WRC #FordPerformance #RallyFinland pic.twitter.com/bQVbYfTOv7

- M Sport (@MSportLtd) Juillet 26 2018

« La Finlande est toujours un rallye excitant, expliquait pour sa part Sébastien Ogier. C’est une épreuve particulière, que j’apprécie, alors j’ai hâte d’être à demain ! » Les pilotes Citroën, en verve lors du shakedown tenu dans la matinée, sont au milieu du peloton des WRC (Mads Ostberg 6e, Craig Breen 7e). « J’ai dit à Scott (Martin, son équipier) dès que nous avons passé la ligne que c’était un « run » médiocre », maugréait Craig Breen. Les 11 premiers pilotes du WRC se tiennent en 2’’8.

En WRC2, l’Italien Fabio Andolfi mène la danse sur sa Skoda Fabia R5. Le Français Stéphane Lefebvre, au volant de la nouvelle Citroën C3 R5 est sixième à 1’’9, deux dixièmes devant Pierre-Louis Loubet (Hyundai).