Tänak aan de leiding, Loeb en Sordo sneden hun sporen af ​​in Portugal

Winnaar in Chili, Ott Tanak heb niet lang gewacht om op de eerste ES van de Rallye uit Portugal. Tweede op de achterliggende weg Sebastien Ogier (Citroën), le pilote Toyota n’a pas été trop gêné par sa position sur la route, et émerge en tête de l’épreuve lusitanienne après la première boucle de trois spéciales, dessinées autour du mythe Arganil.

L’Estonien, auteur du scratch dans les ES1 et 3 possède 6″9 d’avance sur son équipier Jari-Matti Latvala, quand Kris Meeke complète le tiercé de tête 100 % Toyota à 14″, malgré des soucis d’intercom. Teemu Suninen et Elfyn Evans permettent à M Sport Ford de se placer comme la meilleure équipe derrière l’armada Yaris à 17″ et 21″7, et précèdent Sébastien Ogier, logiquement défavorisé par le balayage et qui concède 23″1 sur Tänak.

De clan Hyundai apparait comme le grand perdant de cette matinée puisque si Thierry Neuville staat op de 7e plaats op 23″, het Koreaanse merk zag zijn twee andere coureurs Sebastien Loeb en Dani Sordo ver achter in het algemeen klassement.

De twee voormalige teamgenoten van Citroën Racing verloren veel in de SS3 en waren het slachtoffer van mechanische problemen, waardoor ze meerdere keren langs de kant van de weg moesten stoppen voordat ze uiteindelijk de finish bereikten.

“Er is een probleem met het brandstofsysteem, zegt Andrea Adamo, teambaas van Hyundai Motorsport. We weten dat we een fout hebben gemaakt en dat dit in de toekomst niet meer zal gebeuren. We hebben nog steeds een auto in de race en het enige wat we kunnen doen is Thierry zoveel mogelijk steun geven. »

Loeb geeft in deze sector 14'31" toe aan Tänak, terwijl Sordo, leider met zijn scratch in SS1, ruim 18' verliest. En zonder hulp halverwege de dag lijkt de rest van de eerste etappe voor de twee coureurs potentieel in gevaar te komen.

 @SebastienLoeb / @DanosElena met problemen in SS3!

Bekijk de introductievideo #RallydePortugal NU LIVE verder https://t.co/twccZ0hRvh#WRC #WRCLive @rallydeportugal @autodoc_berlijn pic.twitter.com/FUVWDavIXe

- Wereldkampioenschap rally (@OfficialWRC) 31 mei 2019

Een andere ongelukkige coureur vanochtend, Esapekka Lappi (Citroën), kreeg een lekke band in de SS3 en verloor bij dit ongeluk meer dan 48″. De Fin staat 1'15 algemeen op de 9e plaats achter Gus Greensmith (M-Sport Ford).

De middagloop begint om 14 uur en is altijd live te volgen via onze live-tekst.