Tänak begint sterk, Loeb mist zijn bandenkeuze

Hij begint het World Rally Championship-seizoen 2019 (WRC) toen hij de campagne van 2018 afsloot: voet op de grond. Ott Tanak (Toyota) est le premier leader du Monte-Carlo après les deux premières spéciales disputées jeudi soir. 

De Est verloor lange tijd tijdens SS1, betwist op een weg met wisselende omstandigheden tussen La Bréole en Quellenet. Uitgerust met spijkerbanden kon hij afstand nemen Sebastien Ogier (Citroën) met 10”6, voordat hij meer wist te behalen in SS2 (3e). 

Auteur van een gewaagde weddenschap, Thierry Neuville (Hyundai) a évolué sans pneus cloutés. Le vice-champion sortant a limité les dégâts dans l’ES1 avant de refaire une partie de son retard dans l’ES2, plus roulante (14’’3 de retard sur Tänak au général). « Het is niet genoeg, we wilden meer nemen, erkent de Belg. Toch leek het de juiste keuze. Niet slecht. »

Eerste etappezege van het jaar in SS2! Het is mijn 175e snelste tijd #WRC #RallyMonteCarlo #i20WRC Cup #TN #NG @HMSGOfficial @nicolasgilsoul pic.twitter.com/UJC2bAcRr8

— Thierry Neuville (@thierryneuville) 24 januari 2019

Ogier: blij om daar te zijn. We wisten dat het ingewikkeld zou worden.” Ik bleef voorzichtig in SS1 vanwege het misschien te veel ijs. De gok van Neuville was riskant, maar hij deed het goed in de klassementsproeven. Ik ben echter niet verrast door de snelheid van de Toyota. »

De nieuwe Hyundai-man Sebastien Loeb grimaste nog meer. De Elzasser, die als negende op de weg startte, kon de besten in SS1 bijhouden voordat hij tijdens SS2 echt langzamer ging rijden. De negenvoudig wereldkampioen punten op de zevende plaats overall, 55”2 achter Ott Tänak. 

" Het was moeilijk. We hebben niet de juiste bandenkeuze gemaakt. Ik heb mijn best gedaan, maar het was niet gemakkelijk onder deze omstandigheden. De weg werd vuil. Er lag in sommige bochten veel sneeuw, neergehaald door de renners voor mij, en die informatie had ik niet. Ik wou dat ik andere banden had. Het gevoel is er echter wel », legt de Fransman uit.

Een ander opmerkelijk slachtoffer van vanavond, Chris Meeke (Toyota). Niettemin was de Britse geest zijn avontuur met de Yaris WRC vliegend begonnen met de tweede tijd in SS1. Helaas kostte een lekke band aan de rechtervoorzijde hem een ​​minuut. ‘Ik heb zo lang op dit moment gewacht! Ik temperde mijn enthousiasme toen ik Teemu Suninen zag (Ford) in de sloot (in SS1), maar ondanks de vertraging blijft alles mogelijk. »

Ook zij beschuldigen een aanzienlijke vertraging, maar zij waren niet de schuldige. Andreas Mikkelsen (Hyundai) en Pontus Tidemand (Ford) waren zeer voorzichtig, zelfs meer dan de Finnen Esapekka Lappi (Citroën) en Jari-Matti Latvala (Toyota). 

En WRC 2, de Fransen hebben plezier. Yoann Bonato (Citroën) voert de ranglijst aan met 12'' voorsprong op zijn landgenoot Nicolaas Ciamin (Volkswagen). De Franse Junior rallykampioen Adrian Fourmaux (Ford) staat vijfde, ruim een ​​minuut achterstand. Kalle Rovanperä (Skoda) verloor een kwartier na een rit van de weg en een afgescheurde koplampstrip.

Algemeen klassement na SS2:

Volg hem Rallye Monte-Carlo 2019 vrijdag vanaf 9 uur met live tekst van AUTOhebdo.fr.