Tänak sluit de ochtend op voorsprong af door een hattrick van Hyundai te openen

Voor het team Hyundai Motorsport, wakker worden bij zonsopgang was de moeite waard. Op een Rallye van Estland over twee etappes ingekort, was de warming-up op zaterdagochtend essentieel. De mannen van Andrea Adamo hebben dit perfect onderhandeld door het virtuele podium te monopoliseren.

De uittredende wereldkampioen Ott Tanak, geassocieerd met Martin Järveoja, leek op de vijf etappes van de ochtend een stuk beter. Twee etappezeges en goed management zorgden ervoor dat de publieksfavorieten met voorsprong terugkeerden naar het servicepark.

Ondanks het schrale weer, Thierry Neuville en Nicolas Gilsoul spelen geen directe achtervolgers. Deze rol valt onder Craig Breen en Paul Nagle, regelmatiger ondanks hun achterwaartse positie in de startvolgorde.

Het bevel van Hyundai om rustig te marcheren is echter slechts een voorwendsel. Toyota a perdu Kalle Rovanperä alors que le débutant de 19 ans avait claqué le scratch en ES2, prenant par la même occasion la tete d’une manche WRC voor het eerst in zijn carrière.

Helaas zou een lekke band aan de rechterachterband hem een ​​halve minuut kosten. Hetzelfde incident enkele etappes later voor Elfyn Evans-Scott Martin (Toyota), maar de coureur uit Wales kon de schade beperken. Alleen Sebastien Ogier en Julien Ingrassia ontsnapten zonder mechanische problemen voor de Japanse fabrikant.

De derde fabrikant in de running, Ford M Sport, drinkt de beker. Langzamer in lange sectoren bij volle belasting verrichtte de Fiesta geen wonder. Esapekka Lappi en Janne Ferm staken hun tong uit voordat ze verdwaald raakten in mislukte aanpassingen.

Voor hun debuut aan boord van de Hyundai i20 WRC zijn Pierre-Louis Loubet en Vincent Landais voorzichtig met een 10e plaats algemeen. De Corsicaanse coureur maakte een fout in SS6, maar beschadigde zijn auto niet.

In WRC 2, Adrian Fourmaux en Renaud Jamoul (Ford) profiteerden van de lekke band van Mads Ostberg-Torstein Eriksen (Citroën) om het commando over te nemen voordat ze weer achter de Noren glipten, maar ook Gryazin-Aleksandrov (Hyundai) en Tidemand-Barth (Skoda).

ES6-ranglijst:

Algemeen klassement: