Tänak heeft de leiding op Sardinië, reageren de Fransen

Na 4 verschillende leiders tijdens de eerste 4 klassementsproeven hiervan Rallye uit Sardinië, Ott Tanak (Hyundai) was de eerste coureur die twee opeenvolgende SS'ers aan de leiding aan elkaar rijgde en vervolgens met controle terugkeerde naar het Service Park, vóór Esapekka Lappi (Toyota) en Pierre-Louis Loubet (M Sport).

Ott Tänak was echter niet per se de snelste man van de ochtend op Sardinië, maar ongetwijfeld de meest consistente. Hoewel hij in vier klassementsproeven niet de minste kras wist te noteren, stond de Est tijdens deze eerste lus op vrijdag steeds in de Top 4 van alle klassementsproeven. Consistentie waardoor hij de leidende positie kon behouden die hij tijdens SS4 had verworven toen Esapekka Lappi (Toyota) bijna 1 seconden op hem verloor.

Er wordt echter niets beslist in deze Rally van Sardinië aangezien Ott Tänak geen aanzienlijke voorsprong heeft op zijn achtervolgers die vastbesloten zijn om net als Esapekka Lappi achter hem aan te gaan. Zeer dicht bij de wereldkampioen van 2019 herwon de Fin bijna de leiding bij Service, maar een lekke band linksvoor tijdens SS5 kostte hem een ​​flink aantal seconden. Uiteindelijk niets ernstigs aangezien het gat met de Hyundai-coureur van 0″9 naar slechts 3″7 ging met nog 4 klassementsproeven te gaan deze vrijdagmiddag.

Kalle Rovanperä was veroordeeld om vrijdag de weg te vegen en kon niet veel doen om te proberen vast te blijven houden op de eerste posities. Logisch gezien in moeilijkheden gezien zijn positie, heeft de leider in het kampioenschap al 42″5 tegen gekregen. Een gat dat tijdens de tweede lus van de dag nog groter zou kunnen worden. 

Loubet op het podium, Fourmaux blijft hangen

Deze eerste lus zag de Fransen van M-Sport, Pierre-Louis Loubet en Adrian FourmauxWees competitief, te beginnen met de eerste. Steeds zelfverzekerder achter het stuur van de Ford Puma die hij beetje bij beetje ontdekt, begon de Corsicaan zijn dag voluit met de tweede tijd van SS2 op slechts 2 tienden achter Elfyn Evans (Toyota). De Habs waren zeer consistent gedurende de hele lus en toonden een groot meesterschap door op de derde plaats te eindigen op minder dan 8 seconden achter Ott Tänak voordat ze het tweede deel aanvielen.

Adrien Fourmaux koestert misschien spijt. Als slachtoffer van een lekke band linksvoor in de laatste kilometers van SS5 verloor de noorderling zijn plaats in de Top 5 ten koste van Dani Sordo, de snelste man in de laatste twee specials van de ochtend. De M-Sport-coureur heeft nog steeds contact met de kopgroep aangezien hij slechts 11″5 achter de Spanjaard staat, laatste in de Top 5 op Sardinië. Bemoedigend voor de rest van vrijdag.

De tegenslagen van Evans en Neuville

Deze eerste lus beviel de wereldvice-kampioenen niet. Als derde overall aan het einde van SS3 moest Elfyn Evans (Toyota) de rest van de dag met pensioen. Een waterdrukprobleem dat een temperatuurwaarschuwing op zijn Yaris veroorzaakte, dwong de Welshman zijn inspanningen te verminderen en eerder dan gepland naar het Service Park te gaan, waardoor hij uit de strijd om de overwinning werd verwijderd.

Een strijd waarin, behoudens een ommekeer, ook niet meer sprake is van Thierry Neuville (Hyundai). Na ongeveer tien seconden te hebben verloren tijdens SS2, waar hij werd gehinderd door het gebrek aan zicht, eindigde de Belg SS5 met een defecte transmissie die hem meer dan 1'45 kostte. Over het geheel genomen is de inwoner van Saint-Vith gevallen en staat hij nu ruim 2 minuten achter Ott Tänak.

Algemeen klassement na SS5

De volledige ranglijst

Volg de Sardinië Rally in live tekst