Sordo en Loeb nek aan nek

Citroën rolt zijn tactiek uit rond Salou en voorlopig verloopt het spantenstalplan vlot. Vier krastijden voor Sordo, twee voor Loeb, de twee C4-coureurs van het Citroën Total-team bespat de concurrentie met hun dominantie. Alleen Mikko Hirvonen wist tweede te worden in SS1. Vervolgens deden de Fransman en de Spanjaard steeds de dubbel.

Op de avond van de eerste etappe hiervan rallyeLoeb en Sordo speelden hun rol dan ook perfect. De volgorde tussen de twee piloten doet er niet toe. Als de Spanjaard vandaag een voorsprong van 1'6 op de Fransman heeft, herwint de vijfvoudig wereldkampioen de eerste plaats als de twee mannen tot en met zondag nek aan nek blijven. Het belangrijkste voor Citroën is dan ook om Mikko Hirvonen zoveel mogelijk terrein te zien verliezen op het Catalaanse asfalt. De bestuurder van de Ford Focus kan alleen maar hulpeloos toekijken naar de rit van zijn rode tegenstanders.

Achter Sordo, Loeb en Hirvonen delen de overige coureurs de kruimels. Petter Solberg, voor het eerst aan het stuur van een Citroën C4 in WRC, is de chauffeur die het beste doet. De Noor temde snel zijn nieuwe paard en lag voor op een andere C4, die van Sebastien Ogier van het Citroën Junior Team, met ruim drieëntwintig seconden. De Fransman wist de hele dag Jari-Matti Latvala te ontlopen. Laatstgenoemde, zesde, heeft bijna veertien seconden achterstand op de winnaar van de Monte-Carlo Rally van 2009.

Verderop zijn de kosten nog groter. Ten zevende staat Evgeny Novikov ruim drie minuten achter Dani Sordo. Hij ligt voor op Matthew Wilson, Federico Villagra en Henning Solberg. Op de elfde plaats vinden we Dany Snobeck. De regerend Frans rallykampioen ligt bijna vijf minuten achter Dani Sordo maar voor Conrad Rautenbach, coureur van het Citroën Junior Team.