Sébastien Ogier en Dani Sordo bereiden zich voor op Monte Carlo

Slechts één week voor de start van het seizoen tijdens de traditionele Monte-Carlo (19-22 januari) hebben de teams uit WRC voeren hun eerste tests van het jaar uit.

Om omstandigheden te vinden die dicht bij de omstandigheden zouden moeten liggen die de deelnemers tijdens het evenement tegenkomen, vestigden ze zich in het achterland van Grasse.

Le Toyota Gazoo Racing had een weggedeelte gekozen net boven Entrevaux (Alpes-de-Haute-Provence) en dat kon nauwelijks dichter bij de klassementsproeven van Monte Carlo liggen, aangezien de Col de Féline een as was die bijna evenwijdig liep aan sectoren die de rallye zal lenen.

Sebastien Ogier en Vincent Landais konden daardoor prima de staat van de weg meten en beseften dat er vrijwel geen vocht was en dat er geen sprake zou zijn van sneeuw. Hierdoor kon de Fransman zich uitleven, wat eens te meer aantoonde dat de Rally1-hybrides erg snel zijn.

Om het kampioenschap te starten, zijn de teams verplicht om te concurreren met auto's die zijn uitgerust met alle goedkeuringen die in 2022 zijn afgegeven, zelfs die welke eerder alleen tijdens de tests waren gezien. Daarom beschikt de Yaris niet over de twee grote luchtinlaten aan de zijkanten. De vleugel is ook anders bij deze nieuwe aerokit.

Dani Sordo was de eerste piloot Hyundai te testen in 2023 (Nikos Katikis / DPPI)

Soortgelijke situatie bij Hyundai met een achterdeel dat de 2023-definitie krijgt, inclusief extra takken en kleine vinnen.

De retro bevindt zich ook op een andere plaats, wat betreft de decoratie moeten we serieus naar de twee versies kijken om de veranderingen vast te stellen, vooral waar de acroniemen die de komst van de hybride zouden moeten vertegenwoordigen, zijn verdwenen.

Dani Sordo werd geroepen om het bal te openen en de ploeg, die de naam van de directeur nog niet heeft onthuld, vestigde zich op een van de hoogtepunten van Monte-Carlo, de Col de Bleine. Net als bij Ogier, hemelsbreed een paar kilometer verderop, vond de Spanjaard zeer droge grond om zijn sessie uit te voeren.

Na deze introductie nemen de vaste spelers in het kampioenschap het over. Thierry Neuville en Esapekka Lappi voor Hyundai en Elfyn Evans, Kalle Rovanperä en Takamoto Katsuta bij Toyota.

LEES OOK > Esapekka Lappi: “Ik zal proberen heel ontspannen te zijn en van de reis te genieten”