Sébastien Loeb: “Je moet deze rally met je hoofd benaderen”

Koning van Rallye Monte Carlo met zeven successen in het Prinsdom, Sebastien Loeb was teruggekeerd naar de openingsronde van het World Rally Championship, als onderdeel van zijn gedeeltelijke programma met Hyundai Motorsport in 2019.

Met een 4e plaats onder zijn gebruikelijke Monegaskische prestaties. Maar in het nadeel van de Fransman had Loeb maar heel weinig tests in de i20 Coupé uitgevoerd en vrijwel onmiddellijk na de Dakar in Zuid-Amerika de leiding genomen.

Na zes rally's in de wereldkampioensauto hebben Sébastien Loeb en zijn teamgenoot Daniel Elena nu veel meer ervaring opgedaan met de creatie van Alzenau, wat een aanwinst zal zijn voor het negenvoudig wereldkampioensduo.

“Vorig jaar hebben we voor Monte Carlo slechts één dag in de auto doorgebracht, dus met een beetje geluk en onze huidige kennis van de auto kunnen we een nog beter resultaat behalen dan vorig jaar. » zegt Loeb.

De voormalige Citroën Racing-coureur herinnert ons er ook aan dat het eerste evenement van het jaar en de gebruikelijke kenmerken ervan verstandig moeten worden benaderd. Zelfs de grootsten zijn in de geschiedenis in de val gelopen door een slechte bandenkeuze (Walter Röhrl in 1985) of verraderlijke sneeuw (Didier Auriol in 1994).

Zelf maakte Loeb in 2006 een fout met de Citroën Xsara WRC – Kronos, voordat hij een prachtige comeback maakte en naar de tweede plaats zakte achter Marcus Grönholm en zijn Ford Focus RS WRC.

“Je weet nooit wat je kunt verwachten tijdens de Monte-Carlo Rally, commentaar Loeb. Het kan volledig droog, nat of met veel sneeuw zijn, waardoor de rijomstandigheden veranderen.

Dit kan zelfs veranderen tussen etappes en liaisons, wat betekent dat de bandenkeuze nog belangrijker is. Je moet het juiste tempo vinden om snel te zijn zonder grote risico's te nemen.

Je moet deze rally met je hoofd benaderen. Het gaat er niet alleen om, het gaat om het nadenken. »