Sébastien Loeb had niet verwacht dat “Loubet zo snel zou zijn”

Sebastien Loeb (M Sport Ford) zal ons blijven verbazen met zijn talent. De Elzasser verbeterde deze vrijdag 9 september in Griekenland een record, dat van de oudste coureur die een ronde van het Wereldkampioenschap Rally leidde (WRC), op 48 jaar, 6 maanden en 14 dagen.

LEES OOK > Loeb eerst, Loubet tweede: cocorico op de Acropolis Rally!

De negenvoudig wereldkampioen was begonnen aan deze eerste etappe van de Rallye van de Akropolis, maar een slecht onderhandelde bocht duwde hem terug naar de tweede plaats, achter zijn teamgenoot en landgenoot Pierre-Louis Loubet. Een grote inspanning in de laatste special op vrijdag leverde hem echter de voorsprong van 1”7 terug!

Zo eindig je de dag op een hoogtepunt: pic.twitter.com/n99m6xRCBg

— M-Sport (@MSportLtd) 9 september 2022

Sébastien Loeb, sinds de zegevierende Monte-Carlo afgelopen winter verbonden met Isabelle Galmiche, maakte de balans op van deze etappe. "Het was een lange dag. Ik had een goede start, maar ik maakte een klein foutje in SS4. Het was ingewikkeld om daarna weer agressief te worden. In de laatste fase dwong ik mezelf om aan te vallen. De sensaties waren goed en ik kon de beste tijd neerzetten. Maar de strijd is heel dichtbij. Niets is zeker deze avond. »

De veteraan van de paddock geeft toe verbaasd te zijn over het tempo van zijn 23-jarige junior. “Eerlijk gezegd kijk ik niet naar tegen wie ik vecht. Maar ik werd verrast door Pierre-Yves. Hij was erg snel en had een uitstekende dag. Ik had niet verwacht dat het zo snel zou zijn. »

Wat het vooruitzicht op een vierde overwinning op de Akropolis betreft, doet Sébastien Loeb het rustig aan. “Ik voel me helemaal niet op mijn gemak bij dat idee. Ik denk dat de resterende twee etappes erg lang gaan duren, vooral op zaterdag. Het gat met mijn achtervolgers blijft klein, morgen zullen we verder moeten aanvallen. »

Zijn baas Malcolm Wilson is nog steeds juichend. “Dat is een verandering ten opzichte van de afgelopen maanden! Het is fantastisch voor iedereen die bij het team betrokken is. De recentelijk aangetroffen problemen zijn bij iedereen bekend. De prestatie van Séb en Pierre-Louis was opmerkelijk. Ik was heel blij voor Pierre-Louis. Ik had een gevoel bij de snelheid van Séb. Ik vroeg hem of hij zijn aantekeningen van de Akropolisrally van 2002 nog gebruikte (zijn eerste in WRC met Citroën. Opmerking van de uitgever) en hij zei: 'Ja, ik heb ze gewoon een beetje veranderd. »

LEES OOK > Sébastien Loeb: “Ik heb de indruk de laatste hoop te zijn”