Safari Rally Kenia – Evans leidt Toyota viervoudig, Loeb gaat met pensioen

de Toyota sont à l’aise au Kenya. Au terme de la première matinée et des quatre premières spéciales du rallye, de vier Japanse auto's lopen voorop. Aan het einde van SS4 was het Elfyn Evans die de race leidde. De Welshman stal de eerste plaats Sebastien Ogier tijdens de laatste special van de eerste lus, terwijl de Fransman sinds de Super Special van donderdag aan de leiding stond.

De regerend wereldkampioen verloor enkele seconden in de Kedong marathon special (31,25 km). Een etappe die het algemeen klassement opschudde. Sebastiaan Loeb, auteur van de beste tijd op SS2, verloor bijna 30 seconden op SS4 en viel naar de 5e plaats. Maar er was een wending: bij het wegrijden na de finish vloog de motor van de Ford Puma in brand. De Fransman kon dankzij zijn elektromotor mee in de hulpverlening maar de schade was te groot en dwong Loeb en Galmiche om op te geven.

💔 @SebastienLoeb's #SafariRallyKenia retour is voorbij 😩 #WRCLive #WRC

- Wereldkampioenschap rally (@OfficialWRC) 24 June 2022

Kalle Rovanperä maakt op zijn beurt indruk ondanks zijn ingrijpende rol in Kenia. De Fin leek niet van streek te raken door zijn positie als fly-half. De leider in het kampioenschap zette de beste tijden neer in SS3 en SS4 en klom op naar de derde plaats in het algemeen klassement.

Hyundai en M-Sport blijven problemen hebben in Kenia

Si Toyota est à la fête, c’est un rallye déjà bien plus compliqué pour Hyundai et M Sport. L’équipe coréenne n’a pas eu un début de rallye tranquille. Dès les premiers kilomètres de l’ES2, Ott Tanäk a vu son levier de vitesse se briser. L’Estonien a perdu une trentaine de secondes avant de réparer avec les moyens du bord lors de la liaison.

De Estse MacGyver 👀🔧#WRCLive | #SafariRallyKenia | #WRC pic.twitter.com/fQ7E3cRvW9

- Wereldkampioenschap rally (@OfficialWRC) 24 June 2022

Thierry Neuville kreeg tijdens SS4 ook een flinke klap te verwerken: op een zeer stoffige klassementsproef verloor de Hyundai i20 de laatste kilometers zijn vermogen. De Belg arriveerde bijna een minuut te laat en staat nu op de 9e plaats overall. Oliver Solberg maakte hetzelfde ongeluk ook mee in dezelfde special.

Aan de M-Sport-kant kreeg Gus Greensmith, naast de pensionering van Loeb, een lekke band op de Kedong-special. De Brit moest op enkele hectometers van de finish zijn wiel verwisselen en verloor ruim tien minuten. Adrian Fourmaux, op het tempo tijdens SS2, verloor veel tijd in de andere twee specials. De Fransman staat momenteel 8e, 31 seconden achter Evans.

De Safari Rally wordt om 12:09 uur hervat voor de 5e special rond Loldia (19,17 km).

Het algemeen klassement na SS4: