Safari Rally – Cyril Abiteboul: “We kunnen het ons niet veroorloven om in een sport te blijven waarin we handlangers zouden zijn”

Hyundai communiceerde niet veel na de aankondigingen van de laatste FIA ​​World Council. Wat is je positie ?

We hebben het inderdaad over onderwerpen waarover de spraak zeer afgemeten moet worden, omdat wat is aangekondigd enorm groot en complex is. Woorden moeten zorgvuldig worden gekozen. Je moet het meerdere keren lezen om volledig te begrijpen waar het over gaat, zelfs als je erin zit en ik niet de enige ben (glimlach)! Wat is onthuld, heeft ernstige gevolgen. Dit heeft ernstige gevolgen, te beginnen met onze projecten. Het management van Hyundai heeft mij vorig jaar ingehuurd om een ​​teamtransformatieplan te implementeren, met aanwervingen, een versterking van de line-up en uiteraard een technische strategie voor de auto. Dit is noodzakelijkerwijs gebaseerd op een reeks voorschriften. Wanneer de kaarten volledig opnieuw worden geschud als je tweederde van het project bent, heeft dit invloed op het project. Op dit moment concentreer ik me niet op het sportieve aspect. Ik concentreer me nu al op onszelf en wat dat betekent vanuit het perspectief van concurrentievermogen. Ik heb altijd gezegd dat Hyundai zich er zeer voor inzet rallye, en dat al elf jaar, maar we zijn hier om te kunnen winnen. Als we aanwezig zijn om als tegenwicht voor anderen te dienen, omdat we de achterstand niet kunnen inhalen binnen het regelgevend kader dat ons enkele maanden geleden ook werd bevestigd door de FIA, dan is dat een onderwerp. Natuurlijk konden mensen ons na de twee evenementen die we wonnen vertellen dat we het niet nodig hadden, maar er waren omstandigheden. Het waren bijzondere innings. Laten we eens kijken naar minder specifieke bewegingen. We weten dat we een handicap met ons mee blijven dragen en wat we onszelf wijsmaken is dat we deze volgens de regelgeving nog twee jaar moeten volhouden. Dit is een onderwerp, omdat het een categorie is die erg duur is en die met de aangekondigde maatregelen niet goedkoper gaat worden. Duidelijk niet. Wat we echter analyseren, is dat ons vermogen om concurrerend te zijn grotendeels is beschadigd.

Wat betekent dit voor uw nieuwe autoproject in 2025 en 2026? Is het nog steeds de moeite waard? (Hij snijdt)

…Het gaat er niet eens om of het het waard is of niet. Als we het hadden kunnen doen, hadden we het gedaan. Gezien de beslissingen van de FIA ​​zullen we dat niet kunnen, ook al zijn we zeer gevorderd met deze auto die een paar maanden geleden door de FIA ​​werd goedgekeurd en die duidelijk werd gefinancierd door Hyundai, die met zweet werd ontworpen. voorkant van het ontwerpbureau en dat fysiek begint te bestaan.

Wordt het in twijfel getrokken?

Er wordt niet over getwijfeld, het wordt ‘weggegooid’. Sportieve vragen zijn er zeker, maar op een gegeven moment moet je ook aan jezelf en de concurrentie denken. We kunnen het ons niet veroorloven om in een sport te blijven waar we handlangers zijn.

Zou dit kunnen leiden tot het vertrek van Hyundai?

Voorlopig is er nog steeds de wil om te vechten. Dit zijn richtlijnen die zijn aangekondigd voor verdere beslissingen door de Wereldraad. Wij blijven onze argumenten aandragen. We blijven middelen en alternatieve ontwikkelingstrajecten voor de auto analyseren, terwijl we bij iets heel technisch blijven. Ik wil geen bedreigingen uiten, daar gaat dit niet over. Uit ervaring heb ik gezien dat je met bedreigingen niet veel bereikt. Voor mij is het uiteindelijk een eerste daad van verzwakking. Ons vertrek zou alleen maar een negatieve waarde hebben, terwijl ik vind dat we liever samen moeten nadenken over het creëren van complementaire waarde.

Wat bedoel je ?

Ik zou er de voorkeur aan geven om te bespreken – en dat heb ik al voorgesteld – of we een vierde auto moeten inzetten. We willen meer? Als de drie fabrikanten er elk vier introduceren, zijn dat er al twaalf. Wij willen meer jongeren? Laten we ze verplicht stellen met een stuur dat speciaal voor hen is bedoeld, zoals in andere categorieën gebeurt. Endurance heeft een classificatie van coureurs, de F1 heeft de verplichting om jongeren te laten racen in FP1, er is de F1 Academy. We zien sporten die meer in de aanval zitten, in het creëren van waarden door middel van verplichtingen die we hebben voorgesteld en die we bereid waren te nemen. We bevinden ons in iets dat erg in onszelf is teruggetrokken. In WRC, we nivelleren naar beneden, met het idee dat de Rally2 en de Rally1 dichterbij komen. Ik begrijp de middellangetermijnfilosofie voor 2027, maar ik denk niet dat deze zonder valkuilen is. Wat zijn de echte gevolgen? Voor 2025-2026 moeten we de implicaties volledig analyseren. We hebben bijna wekelijks overleg met de FIA. We kunnen onze gedachten en soms onze bezwaren ontwikkelen, ook al blijft het bestuursorgaan uiteindelijk de FIA.

Is het volgens u waarschijnlijk dat deze voorstellen nieuwe spelers zullen aantrekken?

Ik kan niet voor anderen spreken. We zeggen dat we de komst willen van fabrikanten, tuningbedrijven, fabrikanten die hier niets mee te maken hebben, we willen verbrandingsmotoren hebben, allemaal elektrisch... Op een gegeven moment stak ik mijn hand op en vroeg: “Kunnen we dat doen? hybride?" » We kregen een vrij ferm negatief antwoord, zonder te weten waarom. Ik heb het niet over wat we nu hebben, maar over iets dat veel relevanter had kunnen zijn. We zien dat de automarkt de afgelopen maanden is ontwricht en massaal in de richting van deze technologie is verschoven. Ik vind het best grappig dat we het voortdurend met elkaar oneens zijn. Ik kan niet beter dan het zeggen en opschrijven. Op een gegeven moment moeten er mensen zijn die misschien naar ons willen luisteren. Of niet.

LEES OOK > Dreigend weer verwacht bij Rally Kenya?